Ondanks significante gelijkenissen tussen de Verenigde Staten en Canada, inclusief hun geografische nabijheid, hebben de twee landen zeer verschillende wetten met betrekking tot eigendom van wapens en wapenbeheersing. In Canada zijn vuurwapenmoorden erg zeldzaam en het proces om een pistool te verkrijgen en bezitten is tamelijk lang en ingewikkeld, en het omvat een zorgvuldige achtergrondcontrole van de persoon die geïnteresseerd is in de aanschaf van het vuurwapen..
Wapenwetten en wapenbeheersing zijn twee hot topics in de Verenigde Staten. In de VS is het kopen en bezitten van een vuurwapen of een vuurwapen vrij eenvoudig en is de vergunning niet altijd vereist. Om deze reden hebben de VS een van de hoogste percentages van vuurwapengeweren en vuurwapenmoorden in de wereld. In de afgelopen maanden hebben jonge mensen, reguliere burgers en activisten gemarcheerd en geprotesteerd tegen de bestaande wapenwetten, met het verzoek om strengere regels. Hoewel er altijd al een sterke beweging is geweest tegen vuurwapens in de VS - en in de wereld in het algemeen - hebben de recente massale schietpartijen plaatsgevonden op middelbare scholen en concerten in de Verenigde Staten hebben het bewustzijn doen toenemen en hebben de burgers ertoe aangezet strengere regels te eisen. Toch heeft de sterke aanwezigheid en invloed van de National Rifle Association (NRA) - een van de sterkste en krachtigste lobby's in het land - serieuze obstakels opgeworpen voor diegenen die het huidige systeem uitdagen.
De belangrijkste verschillen tussen de VS en Canada met betrekking tot wapenwetten en eigendom van vuurwapens zijn gekoppeld aan culturele en historische factoren. In de VS geloven veel mensen dat wapenbezit een fundamenteel recht is, strikt gebonden aan het recht op zelfbescherming, terwijl in Canada het bezit van een pistool niet als een recht wordt beschouwd.
De Verenigde Staten hebben een aantal van de meest losse en minst beperkende wapenwetten ter wereld. In het land mag bijna iedereen een pistool bezitten en gebruiken en de aanschaf van vuurwapens lijkt vrij snel en eenvoudig. De minimumnormen voor vuurwapenregulering zijn vastgelegd in de federale wet, hoewel individuele staten verschillende wetten en normen hanteren om het gebruik en de aankoop van wapens te regelen. Over het algemeen kan bijna iedereen een pistool kopen, afgezien van:
Achtergrondcontroles worden uitgevoerd door een FBI-database door verkopers van wapens op het moment van de aankoop, maar activisten die vuurwapencontroles uitvoeren hebben aangevoerd dat die controles niet voldoende nauwkeurig zijn. In de VS is er ook een verschil tussen open en verborgen dragen. Over het algemeen gelden er strengere regels voor het open dragen van wapens op openbare plaatsen. Sommige staten verbieden bijvoorbeeld openlijk vuurwapens in het openbaar te dragen, terwijl in andere staten zoals Florida, Illinois en Californië het verboden is openlijk lange wapens te dragen, maar geen pistolen. Eenendertig staten laten mensen openlijk een pistool dragen zonder vergunningen of licenties - hoewel de arm in sommige gevallen moet worden gelost - terwijl vijftien staten een vorm van vergunning of vergunning nodig hebben om openlijk een pistool te kunnen dragen. Wanneer open dragen niet is toegestaan, kunnen burgers soms een pistool op een verborgen manier dragen. Verborgen dragen is toegestaan in de meeste staten, hoewel met verschillende vrijheidsgraden.
Historisch gezien heeft Canada altijd strikte wetten opgesteld die het vermogen van burgers om vuurwapens en geweren te dragen reguleren. Sinds het begin van de Canadese Confederatie in 1867, kunnen degenen die een wapen dragen zonder vergunning of redelijke rechtvaardiging juridisch worden bestraft en vervolgd. Verdere beperkingen werden later ingevoerd in het Canadese Wetboek van Strafrecht, terwijl in 1937 de wet voor het eerst vereiste dat het eigendom van wapens werd geregistreerd, inclusief gedetailleerde gegevens van de eigenaar en van het gekochte pistool. In 1977, met de Vuurwapen Acquisitiecertificaten (FAC's), werd de registratie van de aankoop uitgebreid tot vuurwapens van elk type en degenen die een handwapen en munitie wilden kopen, moesten eerst strafrechtelijke controles doorstaan. In 1991 vereiste een nieuwe wet dat FAC-aanvragers naast de achtergrondcontroles een veiligheidstest moesten doorstaan en dat de wachttijd voor de vrijgave van de FAC werd verlengd tot een minimum van 28 dagen. Het licentiesysteem was gecentraliseerd in 1995 en er zijn momenteel twee soorten licenties beschikbaar in Canada: bezit-alleen en bezit-en-verwerven. Bovendien hebben Canadezen in sommige gevallen een verwijzing van derden nodig om voor hen te instaan bij het kopen van een pistool.
In Canada wordt de licentie geweigerd aan iedereen met een strafblad, met psychische problemen of met een voorgeschiedenis van huiselijk geweld. Bovendien zijn automatische wapens, in tegenstelling tot in de VS, volledig verboden evenals geweren, jachtgeweren en aangepaste pistolen. Vanwege de strikte regels die van toepassing zijn op wapenaankopen en -voorschriften, is het bezit van een pistool niet erg gebruikelijk in Canada, en het land heeft een van de laagste prijzen van kanonnensterfte ter wereld.
Het kopen en bezitten van een pistool in de VS en Canada is heel anders. In de VS wordt het bezit van een pistool als een fundamenteel recht beschouwd, terwijl Canada geen sterke armcultuur heeft en vuurwapens alleen na zorgvuldige achtergrondcontroles worden verkocht en alleen in het openbaar kunnen worden gedragen door degenen die een vuurwapen voor hun werk nodig hebben (bijv. politie, etc.). Enkele van de belangrijkste verschillen tussen Canadese en Amerikaanse wapenwetten zijn:
In de VS kunnen achtergrondcontroles vrij snel en oppervlakkig zijn en vaak is er geen wachttijd voor het verkrijgen van een licentie of vergunning. Integendeel, sommige wapens kunnen zonder vergunning worden gekocht en vervoerd, hoewel de wet- en regelgeving hierover van staat tot staat verschilt. In Canada zijn achtergrondcontroles zeer grondig en vereisen een minimum van 28 dagen. Bovendien moet de persoon die geïnteresseerd is in het kopen van een pistool een veiligheidstest doorstaan en wordt een verwijzing van derden gevraagd; en
Een van de belangrijkste redenen waarom wapenwetten in de VS bijzonder moeilijk te veranderen zijn, is de sterke aanwezigheid van krachtige lobby's, met name de National Rifle Association. De NRA investeert elk jaar miljoenen dollars in de politiek en steunt met grote donaties geselecteerde kandidaten tijdens de verkiezingsperiode. Als zodanig controleert de NRA de belangrijkste spelers in de Amerikaanse regeringen, vooral binnen de Republikeinse partij. In Canada zijn schiethelden veel zwakker en hebben minder invloed op de regering.
De Verenigde Staten en Canada hebben veel gemeenschappelijke aspecten, waaronder historische en geografische overeenkomsten, en hun culturen zijn in veel opzichten vergelijkbaar. Toch is de aanpak van wapens en wapens in de twee landen heel anders. Voortbouwend op de verschillen die in de vorige paragraaf zijn benadrukt, kunnen we andere aspecten identificeren die de wapenwetten in Canada en de Verenigde Staten van elkaar onderscheiden.
Het debat rond wapenwetten is een hot topic in de Verenigde Staten, waar massale opnames het leven hebben gekost van tientallen mensen in het land. Actievoerders van kanonbestuurders en gewone burgers beweren dat wapenwetten in de Verenigde Staten niet effectief zijn en dat achtergrondcontroles niet voldoende zijn om te bepalen of personen geschikt zijn om een pistool te bezitten. In de VS is het kopen van een pistool erg gemakkelijk en snel. Het enige wat een persoon hoeft te doen is een wapenwinkel in te voeren onder licentie van de federale overheid, identiteitsbewijzen te overleggen, een formulier 4473 in te dienen (de toepassing voor het gebruik van vuurwapentransacties zonder voorschrift) en de winkel met het pistool te verlaten. De regels verschillen inderdaad enigszins van staat tot staat, maar over het algemeen is het kopen en dragen van een pistool vrij eenvoudig. Omgekeerd is de Canadese wet veel strenger en wordt het recht om een wapen te bezitten en te dragen niet erkend, in tegenstelling tot de Amerikaanse grondwet. In Canada zijn achtergrondcontroles zorgvuldiger en gelden er beperkingen ten aanzien van open en verborgen dragen. Vanwege de aanzienlijke verschillen tussen de wapenwetten in Canada en de VS, is het niet verrassend dat de dood van kanonnen in Canada tot de laagste in de wereld behoort, terwijl schietpartijen en vuurwapenmoorden in de VS vrij algemeen zijn.