De meeste mensen verwarren angina vaak met een hartaanval (Myocardiaal infarct -MI), maar er zijn verschillende verschillen tussen deze twee aandoeningen. Angina pectoris of Angina komt voor in de hartspier wanneer er niet voldoende bloed naar het hart stroomt. Wanneer de hartspier niet genoeg bloed krijgt, ontbreekt het aan zuurstof en voedingsstoffen. Het is een waarschuwingsteken dat je lichaam vertelt om te vertragen als het zuurstofverbruik hoog is.
Angina kan worden veroorzaakt door activiteiten waarbij uw hart harder en sneller werkt, waaronder lichamelijke inspanning, roken, grote maaltijd of mentale en emotionele stress. Veel mensen met angina kennen hun episodes, triggers, frequentie en inspanning. Angina duurt meestal enkele minuten, maar soms kan het ook enkele uren duren.
In termen van verschillen is Angina slechts een tijdelijke vermindering van de bloedtoevoer naar het hart, terwijl een hartaanval een plotse en permanente belemmering is van de bloedstroom naar het hart. Hartaanvallen zijn ernstiger, gaan langer mee en veroorzaken permanente schade aan de hartspier, terwijl angina pijn op de borst weggaat met rust of medicatie en geen permanente schade aan de hartspier veroorzaakt. Zowel een hartaanval als angina kan gepaard gaan met indigestie, misselijkheid, zweten en angst.