Oplosbaar versus onoplosbare vezels
Vezel, zoals in voedingsvezels, is wat artsen gewoonlijk aanduiden als ruwvoer als ze verwijzen naar het dieet van de patiënt. Er zijn twee soorten namelijk: oplosbare en onoplosbare vezels. Het primaire en misschien het meest voor de hand liggende verschil tussen beide is dat oplosbare vezels letterlijk oplosbaar zijn (kunnen worden opgelost) in vloeistof of water, terwijl onoplosbare vezels niet.
De twee worden anders verteerd. Bij inname van onoplosbare vezels passeert het vrijwel de gehele lengte van het spijsverteringskanaal en in de richting van de dikke darm, vrijwel onveranderd. Dit is wat anderen kunnen uitdrukken als 'wat je hebt genomen, is wat je eruit haalt!' Voor oplosbare vezels zwellen deze op bij contact met water en met de werking van sommige bacteriën uit de darm, zullen deze vezels worden gefermenteerd en zich vormen tot vetzuren die een aantal gezondheidsvoordelen hebben.
Sommige van de voordelen van oplosbare vezels zijn belangrijk bij het vertragen van het spijsverteringsproces. Daarbij geven ze het lichaam ruim de tijd, zodat de voedingsstoffen uit het voedsel op de juiste manier worden opgenomen. Het vertraagt ook de glucose-afgifte in het bloed en vertraagt tegelijkertijd de maaglediging. Dit betekent dat iemands glucosespiegel (bloedsuikerspiegel) stabieler zal worden. Zoals vermeld, worden oplosbare vezels meestal gefermenteerd en worden ze vetzuren. Deze zuren zullen het bloedcholesterol verlagen, met name het lipoproteïne met lage dichtheid (LDL), dat in de volksmond bekend staat als het slechte cholesterol. Dientengevolge zal de persoon die oplosbare vezelrijke voedingsmiddelen vaak inneemt, een verminderd risico hebben op hart- en vaatziekten. Bovendien zijn oplosbare vezels ook gunstig voor het behoud van de gezondheid van de dikke darm.
Onoplosbare vezels zijn even goed, maar hebben een ander werkingsmechanisme. Ze hebben de neiging de voedselbeweging van de maag naar de darm te versnellen. Omdat de vorm ervan technisch onveranderd is tijdens het gehele spijsverteringsproces, zorgen onoplosbare vezels voor extra volume in de ontlasting, waardoor goed gevormde ontlasting ontstaat. Afgezien van dit, helpt het bij het vasthouden van meer water naar de ontlasting waardoor het zachter wordt. Het algehele resultaat van deze acties maakt de ontlasting gemakkelijker door te geven, waardoor de kans op constipatie wordt verkleind. Behalve de darmreinigende werking behouden onoplosbare vezels ook de natuurlijke pH van iemands spijsverteringskanaal. Daarbij worden diverticulitis, darmkanker en aambeien voorkomen.
De twee zijn ook bekend met hun alternatieve namen. Oplosbare vezels kunnen ook pectine worden genoemd, terwijl onoplosbare vezels cellulose of ligninen worden genoemd. Men kan oplosbare vezels krijgen door haver, peulvruchten, citrusvruchten en andere groenten te eten, terwijl onoplosbare vezels meestal zijn afgeleid van volle granen, tarwe, maïszemelen en groenten zoals selderij en vele andere.
1. Oplosbare vezels kunnen worden opgelost in water in tegenstelling tot onoplosbare vezels.
2. Oplosbare vezels verbeteren de bloedsuikerspiegel en het cholesterolgehalte, terwijl onoplosbare vezels meer volume toevoegen aan de ontlasting en obstipatie voorkomen.