Waren versus waar
De Engelse grammatica zit vol met lastige concepten die individuen verwarren, niet alleen vanwege spelling, maar meer vanwege de gelijkenis in uitspraak of geluid. In dit verband delen twee van dergelijke woorden hetzelfde lot en zijn het de woorden 'waar' en 'waren'.
Native Engelssprekenden zullen meteen zeggen dat dit gewoon basisdingen zijn, want deze woorden zijn inderdaad heel eenvoudig. Niet-moedertaalsprekers Engels hebben het meestal moeilijk om een onderscheid te maken tussen deze twee. Om verder verwarring te voorkomen, blijf lezen.
Afgezien van het voor de hand liggende verschil in spelling, behoren de twee woorden echt tot verschillende woordklassen. 'Where' is eigenlijk een bijwoord dat betrekking heeft op de tijd. Het is ook een vraagwoord dat vraagt naar de plaats of locatie van iets of iemand. 'Where' is een van de 5 W vraagwoorden samen met de andere vier, namelijk: Wie, wat, wanneer en waarom.
In het geval van het woord 'waren' is het een meervoudig verleden werkwoordsvorm. Dit betekent dat het de vroegere vorm van het woord 'zijn' is, en tegelijkertijd de meervoudsvorm (verwijst naar meer dan één persoon) van het woord 'was'. Als het woord (werkwoord) 'is' verandert in zijn meervoudsvorm, wordt het 'zijn'. Evenzo, wanneer het woord 'was' meervoudig is, zal het 'zijn' worden. Al met al is 'is' homoloog aan 'was' en 'zijn' is homoloog aan 'waren'.
Qua geluid of uitspraak verschillen de twee woorden echt. Waar wordt uitgesproken alsof je het zegt als 'hwer' in plaats van 'where'. Vandaar dat er in eerste instantie een zeer zacht geluid lijkt te zijn van de letter 'h'. De laatste letter 'e' is ook stil, omdat het woord op zichzelf maar uit één lettergreep bestaat. De eerste 'e' wordt echter op dezelfde manier uitgesproken als het woord 'laten'. Het legt de nadruk op het woord en benadrukt de letter 'e' iets langer. Aan de andere kant is 'was' ook een lettergreep met een stille 'e' aan het einde, maar wordt anders uitgesproken met behulp van het zogenaamde sjwa-geluid. Dit is een geluid dat zich ergens tussen de letters 'a' en 'e' bevindt. Ook is er geen 'h' geluid te horen in dit woord.
Over het algemeen verschillen ze in de volgende aspecten:
1. 'Were' is een werkwoord, terwijl 'where' een bijwoord van de tijd is.
2. 'Were' is een meervoudig verleden woord, terwijl 'where' een vraagwoord is.
3. 'Were' wordt uitgesproken met behulp van het schwa-geluid, terwijl 'where' de 'lange e'-spanning gebruikt met een zacht' h'-geluid aan het begin.