Omdat prefix en suffix een belangrijke rol spelen in de morfologie, moeten we het verschil weten tussen achtervoegsel en prefix. Voorvoegsel en achtervoegsel zijn modifiers die bij toevoeging aan een woord de betekenis ervan wijzigen. Terwijl het voorvoegsel aan het begin van het woord wordt toegevoegd, wordt het achtervoegsel aan het einde van het woord toegevoegd. Gecombineerde prefixen en achtervoegsels worden affixen genoemd, of gewoon toevoegingen aan een hoofdwoord. Het is belangrijk op te merken dat beide achtervoegsels en voorvoegsels niet op zichzelf kunnen staan en volledig afhankelijk zijn van het hoofdwoord waaraan ze zijn gekoppeld. Soms wijzigt de toevoeging van een woord aan het wortelwoord alleen de betekenis, maar vaak is de betekenis van het wortelwoord totaal veranderd en wordt het zijn eigen antoniem. Un-prefixed to the word tidy maakt het bijvoorbeeld slordig, wat het antoniem is. Kortom, voorvoegsels en achtervoegsels komen uit het Latijn en degenen die het Latijn begrijpen, vinden het gemakkelijk om het mechanisme van deze affixen te begrijpen. Vaak geven deze affixen ons een idee van de betekenis van het woord.
Achtervoegsels hebben de neiging de tijd van het woord te veranderen. Dit gebeurt wanneer -ed aan het einde van het woord wordt toegevoegd. Wanneer bijvoorbeeld -ed wordt toegevoegd aan binding, wordt het gebonden, wat de verleden tijd is van het woord binding. Anders dan -ed, zijn er een aantal andere achtervoegsels die in het Engels worden gebruikt. Eigenlijk kunnen alle achtervoegsels in twee hoofdgroepen worden verdeeld. Zij zijn,
• Inflectional achtervoegsels
• Derivatienachtervoegsels
Inflectional achtervoegsels veranderen de betekenis van het woord niet. -ed is daar een voorbeeld van. Door -ed toe te voegen aan het woord 'binding', raakt het woord gebonden. Dat is echter niet schadelijk voor de oorspronkelijke betekenis van het woord 'band'. Als je de tijd alleen maar verandert. Een ander voorbeeld is -s dat wordt toegevoegd aan het einde van enkelvoudige zelfstandige naamwoorden om ze meervoud te maken. Duiven en duiven hebben dezelfde betekenis. Het enige verschil is dat de tweede suggereert dat er meer dan één duif is.
Afgeleide achtervoegsels veranderen de betekenis van het woord. Het nieuwe woord heeft een nieuwe betekenis die een verband heeft met de oude betekenis. Ook is het nieuwe woord meestal een ander deel van de spraak. Neem bijvoorbeeld het woord overreding. Dit wordt gedaan door een toevoeging aan het werkwoord overreden toe te voegen. Overtuiging is een werkwoord, terwijl overtuiging een zelfstandig naamwoord is. Hun betekenis is ook iets anders, omdat de ene een werkwoord is en de andere een zelfstandig naamwoord.
Zoals eerder vermeld, geven de meeste van deze bevestigingen ons een idee van de betekenis van het woord. Het voorbeeld van het woord bestaat bijvoorbeeld uit het voorvoegsel pre- en rootwoordweergave en het voorbeeld verwijst naar iets zien voordat de daadwerkelijke gebeurtenis plaatsvindt. Voorvertoningen van films worden bewaard voordat de film daadwerkelijk wordt vertoond. Evenzo verwijst pretest naar een test vóór de test. Dit maakt het duidelijk dat toevoeging van pre aan het begin van een woord indicatief is voor het evenement.
Er is nog een voorvoegsel dat het woord volledig verandert. Wanneer u voor een woord toevoegt, wordt dit het antoniem ervan als bij ontbinden en destabiliseren. Hetzelfde is het effect met VN. Wanneer toegevoegd voordat comfortabel is, betekent een persoon zich ongemakkelijk voelen dat hij zich niet comfortabel voelt.
• Achtervoegsels en prefixen worden gewoonlijk affixen genoemd.
• Voorvoegsel komt aan het begin van een woord, terwijl achtervoegsel aan het einde van het woord komt.
• Beide achtervoegsels en voorvoegsels wijzigen of veranderen de betekenis van het hoofdwoord volledig.
• Achtervoegsels zijn onderverdeeld in twee hoofdgroepen als inflectionele achtervoegsels en afgeleide achtervoegsels.