Laatste versus de laatste
'Laatste' en 'de laatste' zijn twee soorten uitdrukkingen die vaak verward zijn vanwege de gelijkenis in hun zintuigen. Strikt genomen zijn er enkele verschillen tussen laatste en laatste.
Het woord 'laatste' heeft de betekenis van iets dat tegen het einde van een serie of gebeurtenissen aankomt. Aan de andere kant verwijst het woord 'de laatste' naar iets dat echt en vooral aan het einde van een serie of evenementen komt. Dit is het belangrijkste verschil tussen de twee uitdrukkingen, namelijk de laatste en de laatste.
Let op de twee zinnen
1. Hij komt als laatste in ranglijsten.
2. Hij is de laatste die de functie van opzichter op zich neemt.
In de eerste zin geeft het gebruik van het woord 'laatste' de betekenis van 'aan het einde komen'. De zin betekent alleen maar: 'Hij komt aan het einde in termen van ranglijsten. In de tweede zin daarentegen geeft het gebruik van de uitdrukking 'de laatste' de betekenis 'bijzonder aan het einde'. De zin geeft de betekenis van 'hij staat met name aan het einde van de lijst van personen die de taak van inspecteur hebben gekregen'. Dit is een belangrijk verschil tussen de twee uitdrukkingen, namelijk de laatste en de laatste.
Het is interessant om op te merken dat het woord 'laatste' vaak wordt gevolgd door de voorzetsels 'in', 'van' en af en toe 'naar'. Aan de andere kant wordt de uitdrukking 'de laatste' gevolgd door de voorzetsels 'van', 'tot' en af en toe door 'in'. Let op de zinnen
1. Hij is de laatste om ten gunste van Franciscus te spreken.
2. Hij is de laatste van de Mughal-keizers die over Agra regeren.
Het woord 'laatste' geeft soms het gevoel van 'vorige' zoals in de zin 'het probleem werd besproken tijdens onze laatste vergadering'. In deze zin verwijst het woord 'laatste' naar de vergadering die vlak voor de huidige plaatsvond.