Verkiezing versus Referendum
Verkiezing en Referendum zijn twee termen die vaak in één en dezelfde zin worden gebruikt. Strikt genomen is er verschil tussen de twee termen. Verkiezing is een formeel besluitvormingsproces waarbij leden van de bevolking een persoon kiezen om een openbaar ambt te bekleden.
Een referendum daarentegen is een directe stemming waarin een heel electoraat wordt gevraagd een bepaald voorstel te aanvaarden of te verwerpen. Er is dus een verschil in de definities van de twee termen, namelijk verkiezing en referendum.
Verkiezingen vullen over het algemeen kantoren in de wetgevende macht, soms ook in de uitvoerende en de rechterlijke macht en ook voor regionale en lokale overheden. Het is interessant om op te merken dat veel bedrijfsorganisaties, clubs, vrijwilligersorganisaties en bedrijven ook gebruik maken van het proces van verkiezing om bepaalde kantoren te vullen.
Een referendum aan de andere kant kan leiden tot de goedkeuring van een nieuwe grondwet, een grondwetswijziging, een wet, het terugroepen van een gekozen ambtenaar of een specifiek overheidsbeleid. Kort gezegd kan gezegd worden dat een referendum een vorm van directe democratie is.
Het is interessant op te merken dat de maatregel die ter stemming wordt gebracht in de Verenigde Staten bekend staat als een stembiljetpropositie of -maatregel. Een referendum is trouwens ook bekend onder andere namen, zoals een volksstemming of een stemmingsvraag. Dit betekent alleen dat een fundamenteel referendum kan worden opgesteld door een constituerende vergadering voordat deze aan de kiezers wordt voorgelegd.
In de Verenigde Staten wordt de term referendum vaak gebruikt om te verwijzen naar een directe stemming die door een wetgevende macht is geïnitieerd, terwijl een stem die voortkomt uit een petitie van burgers een initiatief of een stembriefje wordt genoemd. Het wordt ook wel een propositie genoemd. Verkiezing aan de andere kant is een hulpmiddel voor het selecteren van vertegenwoordigers in moderne democratieën.