Een zee is een groot, over het algemeen ondiep, lichaam van zout water dat op een of andere manier is afgesneden van een grotere oceaan of zee door massa's land zoals eilanden of schiereilanden.
Zeeën kunnen ook in overstroomde continentale bekkens zijn of volledig geheel door land omgeven en geïsoleerd van de oceaan.
Epicontinentale zeeën vormen wanneer het zeeniveau stijgt, waardoor ondiepe gebieden van continentale korst worden overstroomd. Een modern voorbeeld hiervan is het Middellandse-Zeebekken dat ongeveer 5,3 miljoen jaar geleden werd overspoeld toen zeewater het stroomgebied door de Straat van Gibraltar overspoelde..
De vorming van epische wereldzeeën kan worden bevorderd door platentektoniek, aangezien tektonische activiteit, met name rifting, continentale depressies kan veroorzaken die kunnen worden overspoeld als het zeeniveau stijgt. De Kaspische Zee heeft zich waarschijnlijk op deze manier gevormd. Opgemerkt moet worden dat zeeën niet over continentale korst gevormd hoeven te worden en zich overal kunnen vormen waar een waterlichaam gedeeltelijk over land is ingesloten.
Zeeën, met name epicontinentale zeeën, kunnen overvloedige afzettingen bevatten van zand, slib en modder afkomstig van rivieren die door delta's in de zee uitmonden. Sedimenten uit rivieren op aarde zijn overwegend silicikunststof, wat betekent dat ze overwegend zijn gemaakt van silicaatmineralen zoals kwarts, veldspaat en mica. Ze worden verhard tot stenen zoals zandsteen en moddersteen. Zeeën met minimale sedimentinstroom vanuit delta's bevatten echter sediment met meer carbonaatmineralen zoals calciet. Deze sedimenten kunnen worden gestampt in kalksteen.
Kalksteen in ondiepe zeeën
Wanneer een zee warm is en er minimale input is van siliciumhoudend sediment uit rivieren, zullen carbonaathoudende mineraalhoudende korrels het grootste deel van het sediment op de zeebodem vormen. Carbonaatkorrels zijn vaak microfossielen samengesteld uit de geconserveerde carbonaatschillen van organismen die ooit in het oppervlaktewater leefden en afdaalden naar de zeebodem toen ze stierven om toekomstige korrels in een kalksteen te worden. Deze korrels kunnen ook worden gemaakt van direct neergeslagen carbonaatmineralen in het geval van ooids, pisoids en micrite (carbonaatmodder).
Wanneer carbonaatkorrels worden gelithieerd, kunnen ze kalksteen worden. Kalksteen- en zandsteenafzettingen die gevormd zijn in oude epicontinentale zeeën vormen de primaire rots van veel van het land rondom de moderne Middellandse Zee.
Transgressieve en regressieve sequenties en zeeniveau
Omdat zeeën zich vormen wanneer water gedeeltelijk wordt omringd door land, en de positie tussen het land en het aangrenzende waterlichaam regelmatig kan veranderen door platentektoniek en fysieke erosie, verschuift de positie van de kustlijn constant terwijl de continenten bewegen en de zeespiegel verandert . Het geologische record dat in het proces is achtergelaten, wordt een transgressieve reeks genoemd. In een transgressieve volgorde worden de korrels waaruit de gesteentelagen bestaan, fijner of kleiner van diepere lagen naar ondieper lagen. Dit wordt een boete opwaartse reeks genoemd. In een regressieve volgorde vindt het omgekeerde plaats, en dit wordt een omhooggaande opwaartse sequentie genoemd.
De sequentie krult omhoog in een regressieve volgorde omdat, terwijl de zeespiegel zich terugtrekt, strandzand wordt afgezet bovenop de modderafzettingen die samenhangen met offshore mariene omgevingen. De transgressieve volgorde is omgekeerd, omdat de korrels fijner worden naarmate oude strandafzettingen begraven raken en worden bedekt door modder en slib terwijl de zeespiegel stijgt. Beide sequenties komen veel voor langs de randen van de zeeën en kunnen wijzen op de aanwezigheid van oude zeeën en meren.
Regressieve sequenties en evaporietafzettingen
Soms, wanneer het zeeniveau daalt, kunnen onregelmatigheden in de topografie door land omgeven overblijfselen van zeeën creëren, in wezen gigantische meren. Als de omstandigheden bijzonder droog zijn, zal een zee zonder zee beginnen te verdampen waardoor er zout en andere minerale afzettingen achterblijven. Dit gebeurde 5 miljoen jaar geleden met de Middellandse Zee, waar het grotendeels verdampte en niet volledig werd bijgevuld gedurende 300.000 jaar. Verschillende mineralen zullen worden afgezet afhankelijk van hoeveel van het water is verdampt. Als een meer of zee bijvoorbeeld 50% van het oorspronkelijke watervolume is, begint calciet te precipiteren. Wanneer het 20% van zijn oorspronkelijke watervolume is, begint het gips te precipiteren, gevolgd door haliet, dat precipiteert wanneer slechts 10% van het oorspronkelijke watervolume overblijft. Als gevolg hiervan kunnen zoutafzettingen wijzen op de aanwezigheid van een oude zee die al lang is verdampt.
Een golf is een soort van baai, een watermassa meestal omgeven door land met een zeestraat die het verbindt met een grotere watermassa zoals een zee of oceaan. Golfgebieden verschillen van andere soorten baaien doordat ze over het algemeen erg groot zijn in vergelijking.
Golfen vormen zich vaak wanneer tektonische activiteit continentale bassins creëert op de randen van oceanen, zeeën of grote meren die met water worden overspoeld wanneer de zee of het waterniveau stijgt. De Perzische Golf is een voorbeeld van een golf die ooit een droog land was geweest dat overspoeld werd toen de zeespiegel steeg. Veel golven werden ook gecreëerd toen het supercontinent Pangea uit elkaar ging om de moderne kustlijnen van oostelijk Noord- en Zuid-Amerika en West-Europa en Afrika te creëren.
Veel rivieren grenzend aan rivieren worden over het algemeen gevuld met terrigenous sediment, waardoor grote ophopingen van modder, slib en zand worden gecreëerd, die onderzeese fans kunnen worden, die enorme afzettingen van sediment zijn met een karakteristieke uitstralen waaiervorm. De Baai van Bengalen heeft een onderzeese waaier van sedimenten die uit de rivier de Ganges stroomt en die een van de grootste onderzeebelevenaars ter wereld is. Golfgebieden die geen grote hoeveelheden terrinent sediment bevatten, kunnen grote carbonaatafzettingen bevatten.
Zeeën en golfen zijn beide watermassa's die gedeeltelijk over land zijn ingesloten. Ze kunnen zich ook vormen vanuit terrestrische bekkens die gevuld worden met oceaanwater als het zeeniveau stijgt. Bovendien kunnen ze allebei grote hoeveelheden sediment uit delta's krijgen en die die minder siliciclastisch sediment uit delta's bevatten, zullen meer carbonaatrotsen en sedimenten bevatten.
Hoewel er duidelijke overeenkomsten zijn tussen een zee en een golf, zijn er enkele verschillen.
Zee | Golf |
Groter dan een kloof | Kleiner, meestal onderdeel van een zee of oceaan |
Kan door land zijn afgesloten of verbonden door een zeestraat met een grotere watermassa | Altijd verbonden met een groter water door een bepaalde zeestraat |
Het hoeft niet erg gesloten te zijn | Over het algemeen meer ingesloten |
Zeeën zijn watermassa's die op de een of andere manier over land van de oceaan worden gescheiden. Ze kunnen door een zeestraat worden verbonden met een grotere zee of oceaan of ze kunnen geheel worden ingesloten. Zeeën kunnen grote hoeveelheden zand, slib en kleislagen uit delta's bevatten, maar ze kunnen ook grote carbonaatafzettingen bevatten als er weinig neerslag uit rivieren is. Golfen zijn grote watermassa's die meestal over land zijn ingesloten en door een zeestraat verbonden zijn met een groter water zoals een zee of oceaan. Het grootste verschil tussen golven en zeeën is er een van grootte waar de golven de neiging hebben kleiner te zijn en delen van zeeën of oceanen vormen. Ook, terwijl zeeën kunnen worden ingesloten en geïsoleerd van andere waterlichamen, zijn golven altijd verbonden met een grotere watermassa door een zeestraat. Bovendien zijn de golven over het algemeen meer ingesloten door land dan door zeeën.