Prairie versus vlakte
Prairies en vlaktes zouden onderling verwisselbaar zijn. In de meest vrije zin, dat zijn ze. Sommige mensen, afkomstig uit verschillende lagen van de bevolking, beschouwen de twee termen als een en dezelfde. Het hangt ook af van waar u zich bevindt. Sommige mensen in een bepaald land of regio vinden het bijvoorbeeld niet erg als er verschillen tussen de twee zijn of niet, omdat ze ze op dezelfde manier gebruiken. Het moet echter duidelijk zijn dat een vlakte en een prairie in de meest strikte en meest technische zin twee verschillende beschrijvingen van land zijn.
Ten eerste is een vlakte een algemenere term die verwijst naar een uitgestrekt vlak land dat boomloos is. Er is nauwelijks sprake van een inzinking of verhoging van de grond op een vlakte. Vanwege de brede definitie van vlaktes kan het gebied droog tot semi-droog, vochtig en met gras begroeid zijn. Enkele van de meest bekende vlaktes zijn de Salisbury Plain (ten zuiden van het Verenigd Koninkrijk) en de Babylon Plains (Irak).
Een prairie is maar een soort vlakte zoals de steppes. Het is daarom veilig om te zeggen dat prairies vlaktes zijn, terwijl vlaktes niet altijd prairies zijn. Ook is een prairie een meer specifieke vlakte die grotendeels grasland is in de natuur. De grassen gedijen in weelderige prairies zijn meerjarig van aard. Ze kunnen ook enkele bomen en enkele bloeiende planten bevatten. Een prairie kan ook een open vlakte met bijzonder weer en unieke biome-kenmerken zijn.
Vanwege de zeer specifieke of verengde definitie is de term 'prairie' meestal gekoppeld aan de Noord-Amerikaanse Great Plains en de Canadese prairiegebieden zoals die in Alberta, Saskatchewan en Manitoba. Er zijn ook verschillende soorten prairies afhankelijk van de hoogte van het gras. Daar zijn de tallgrass-prairie, de midgrass of gemengde prairie en de shortgrass-prairie.
Etymologisch gezien is het woord "prairie" een Franse "la prairie" en werd oorspronkelijk gebruikt om de vruchtbare weiden in het zuidelijke deel van Frankrijk te beschrijven. Het was pas in de jaren 1700 dat de term werd opgenomen in het Amerikaanse woordenboek. Niettemin hebben de Engelsen ook hun eigen term die werd gebruikt om soortgelijke boomloze, open gebieden van Groot-Brittannië te beschrijven, "vlakten." Dit woord werd later door de meerderheid van de mensen wereldwijd omarmd. "Vlaktes" kunnen ook dienen om de vlakke gebieden van andere onaardse oppervlakken zoals die op de maan en andere planeten te beschrijven. Het wordt ook gebruikt om vlakke zeebodems te beschrijven.
Samenvatting:
1.Een prairie is slechts een soort vlakte. Het is een meer specifiek type landgebied.
2. Een vlakte is een meer algemene term die een open vlak gebied beschrijft dat boomloos is.
3. "Prairie" is een term die wordt gebruikt om enkele van de grote vlaktes van Noord-Amerika en Canada te beschrijven.
4.Prairies hebben verschillende subtypes: tall-, mid- en shortgrass-prairies.