Aphanite en phanerite zijn twee verschillende vormen van rotsen. Onder de verschillende soorten gesteenten die in verschillende delen van de wereld te vinden zijn, zijn er veel die op elkaar lijken maar kleine verschillen hebben. Niet altijd zijn deze verschillen gemakkelijk te detecteren; sommige rotsen vertonen geen verschil in uiterlijk. Ze hebben echter een aparte naam gekregen en vallen om de een of andere reden onder verschillende categorieën. Veel vergelijkbare kenmerken concluderen niet dat twee stenen precies hetzelfde zijn. Er kunnen verschillen zijn tussen beide op atomair niveau (of op moleculair niveau) die niet zichtbaar zijn voor het blote oog. Als we het hebben over afgelegen rotsen of phaneritic gesteenten, dan nog zouden de overeenkomsten je doen denken dat er verschillende namen voor hetzelfde zijn. Maar zoals we nu zullen verduidelijken, zijn de twee inderdaad verschillend van elkaar.
Het woord aphanitic, dat wordt gebruikt als een bijvoeglijk naamwoord om afanieten te beschrijven, is een term die wordt gebruikt voor bepaalde vormen van stollingsgesteenten die zeer fijnkorrelig zijn. Inderdaad, ze zijn zo fijn dat hun componenten (minerale kristallen) niet door het menselijk oog kunnen worden gedetecteerd zolang een vergrootinstrument niet is gebruikt. De geologische textuur die specifiek is voor deze aphanitische rotsen is te wijten aan snelle afkoeling van deze rotsen in hypabyssal (ondiepe ondergrond) of vulkanische omgevingen. In tegenstelling hiermee wordt de term phaneritic gewoonlijk gebruikt om te verwijzen naar gesteenten die ook stollig zijn maar niet zo fijnkorrelig zijn als afstan. Ze zijn wat bekend staat als steenkorrelgrootte. Dit betekent dat de afmetingen van de matrixkorrels in deze rotsen vrij groot zijn en in tegenstelling tot de afanieten, ze met het blote oog kunnen worden opgemerkt en onderscheiden. Er is geen vergrootinstrument nodig.
Bovendien, in tegenstelling tot afgelegen rotsen, is de textuur van phaneritisch gesteente niet het gevolg van snelle afkoeling maar van geleidelijke afkoeling. Het magma koelt langzaam diep onder de grond af in wat wordt genoemd als plutonische omgeving. De textuur is vergelijkbaar met metamorfe gesteenten.
Zoals we hebben gezien, zijn de twee belangrijkste verschillen in de grootte van de kristallen en de snelheid waarmee koeling plaatsvindt voordat ze worden gevormd. Deze twee dingen zijn eigenlijk onderling gerelateerd. Als het magma in een langere periode vertraagt, zijn de gevormde kristallen groter omdat ze de tijd nemen om te vormen en een aanzienlijke omvang kunnen krijgen. Aan de andere kant, wanneer het magma snel afkoelt, vormen de gevormde kristallen zeer snel en zijn daarom zeer klein van structuur. Dit proces van afkoelen en vormen van kristallen staat bekend als kristallisatie en het is wat het eindproduct bepaalt.
Zeggen dat sommige kristallen klein zijn en sommige groot, is enigszins een vaag verschil. We moeten preciezer zijn als we de twee bij de hand hebben en ze uit elkaar moeten houden. Stenen die aphanitisch zijn hebben een korrelgrootte van minder dan 1 millimeter. Aan de andere kant hebben phaneritic rocks granen die grof zijn en de korrelgrootte meestal tussen 1 millimeter en 10 millimeter is..
Samenvatting van verschillen uitgedrukt in punten