Verschil tussen Mesa en plateau

Mesa vs Plateau

Mesa en plateau zijn verhoogde landvormen boven het omliggende vlakte en vanwege hun overeenkomsten verwarren mensen vaak tussen hen. Dit zijn reliëfkenmerken van het oppervlak van de aarde die zich in miljoenen jaren van constante actie van sneeuw, water en de daaruit voortvloeiende verwering en erosie van gesteentelagen hebben ontwikkeld. Een mesa is een kleinere landvorm dan een plateau, hoewel velen ten onrechte verwijzen naar een mesa als een plateau. In dit artikel zullen we de verschillen tussen een mesa en een plateau ontdekken.

Als iemand in het zuidwesten van het land is geweest, moet hij verschillende landvormen zijn tegengekomen waarvan de namen eindigen op mesa, butte en plateau. In al dergelijke gevallen is één ding gebruikelijk een plat oppervlak met steile hellingen en ook het feit dat deze landvormen zich plotseling voordoen in het midden van de omliggende vlakten. Zo hebben we het Colorado-plateau, Grand Mesa en Coyote Butte. De reden waarom ze anders worden genoemd, is vanwege verschillen in grootte. Van de drie vergelijkbare geologische landvormen is Butte de kleinste, terwijl een plateau de grootste is.

Het is vanwege de constante erosie van het omliggende land dat een mesa wordt geboren met een plat bovenvlak met steile hellingen. Vanwege deze actie van water voelen velen dat een mesa altijd wordt gevonden met een rivier of een stroom die ernaast stroomt. Grand Mesa, met een geschatte oppervlakte van ongeveer 500 vierkante mijl is gevormd door constante erosie van het land door de rivieren Colorado in het noorden en de rivier Gunnison in het zuiden. Tussen deze twee rivieren ligt een verhoogde top met de naam mesa, een enorme landoppervlak met platte bovenkant genaamd Grand Mesa. Inlanders zijn van mening dat hoewel een mesa groter is dan een butte, ook een butte wordt geassocieerd met vee dat kan grazen en een begeleidende rivier.

In een scherpe vergelijking zijn plateaus veel groter dan buttes. Als we het alleen over het zuidwesten hebben, beslaat het Colorado-plateau een geschatte oppervlakte van 130.000 vierkante mijl en omvat het de staten Utah (zuidoostelijk), Arizona (noordelijk), New Mexico (noordwest) en Colorado (westelijk). Soms wordt een plateau aan alle kanten bedekt door laagland, hoewel het meestal wordt geflankeerd door een rivier die op een van zijn zijden stroomt. Plateaus hebben geen toppen zoals bergen en zijn relatief vlakke bovenvlakken. Het hoogste plateau van de wereld is het Tibetaanse plateau in de Himalaya-regio. De reden waarom we geen toppen op plateaus hebben, is vanwege de constante erosie door rivieren en gletsjers.

Hoewel het onwaarschijnlijk lijkt, maakt zelfs een zeer groot plateau plaats voor kleinere landvormen zoals mesa en butte vanwege de constante actie van water, sneeuw en gletsjers. Landvormen en reliëfkenmerken zijn niet constant, maar in een constante beweging. Dit is hoe diepe canyons en valleien zich ontwikkelden over een periode van miljoenen jaren.