Een kaart is een tekening van het aardoppervlak of een deel van dat oppervlak. Het toont de vorm en positie van verschillende landen, politieke grenzen, natuurlijke kenmerken zoals rivieren en bergen, en kunstmatige kenmerken zoals wegen en gebouwen. Er zijn veel soorten kaarten en ze worden over het algemeen geclassificeerd op basis van hun inhoud en doel.
Een fysieke kaart toont de fysieke kenmerken van een plaats. Deze fysieke kenmerken omvatten over het algemeen dingen zoals bergen, meren en rivieren. Water wordt altijd in blauwe kleur weergegeven. De verandering in hoogte wordt meestal weergegeven in verschillende kleuren en tinten. Lagere verhogingen zijn meestal groen aangegeven, terwijl hogere verhogingen in bruine kleur worden aangegeven.
Topografische kaarten zijn vergelijkbaar met fysieke kaarten, omdat ze ook verschillende fysieke kenmerken van de aarde aangeven. In plaats van kleuren te gebruiken, gebruiken deze kaarten contouren. Ze worden ook gekenmerkt door grootschalige details. Topografische kaarten geven ook door de mens gemaakte structuren aan. U kunt het verschil zien tussen een fysieke kaart en een topografische kaart door de volgende kaart te bekijken.
Een politieke kaart duidt niet op fysieke kenmerken van het land. Ze geven de grenzen van staten en landen aan. Verschillende landen hebben meestal verschillende kleuren. Ze tonen ook hoofdsteden en grote steden.
Een klimaatkaart geeft het klimaat van een gebied aan. Het geeft algemene informatie over het klimaat en de neerslag van een regio. Verschillende kleuren worden gebruikt om verschillende klimaat- of neerslagzones weer te geven.
Een economische kaart of resourcekaart geeft algemene informatie over economische activiteiten en natuurlijke hulpbronnen in een bepaalde regio. Verschillende kleuren en symbolen worden gebruikt om deze informatie aan te geven. De volgende kaart is een economische activiteitskaart van Panama, gemaakt in 1981. Merk op hoe de informatie duidelijk is weergegeven op deze kaart.
Een thematische kaart is een kaart die speciaal is ontworpen om een specifiek thema aan te duiden dat is verbonden met een specifieke geografische locatie. Ze kunnen fysieke, politieke, culturele, sociale, economische, landbouwkundige of andere aspecten van een regio weergeven. Een thematische kaart kan zich richten op een natuurlijk fenomeen zoals regenval of vruchtbaarheid van de bodem, of het kan zich richten op menselijke kenmerken zoals bevolkingsgroei en gezondheidsproblemen.
Wegenkaarten zijn een van de meest gebruikte kaarten. Wegenkaarten geven belangrijke en secundaire wegen, snelwegen en spoorwegen aan. Ze geven ook belangrijke locaties aan in een gebied zoals ziekenhuizen, luchthavens en andere interessante plaatsen.
Afbeelding met dank aan:
"Wereldkaart" door CIA World Factbook) (Public Domain) via Commons Wikimedia
"Een topografische kaart" (Public Domain) via Commons Wikimedia
"Politieke wereldkaart" door CIA World Factbook (Public Domain) via Commons Wikimedia
"Wereldwijde klimaatclassificaties" Oorspronkelijke uploader: Waitak op en.wikipedia. Latere versie (s) geüpload door Splette op en.wikipedia. - Overgebracht van en.wikipedia naar Commons door gebruiker: Legoktm met Commons Helper. (CC BY-SA 3.0) via Commons Wikimedia https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6894875
"Een economische activiteitskaart van Panama, 1981" (Openbaar domein) via Commons Wikimedia
"Verenigde Staten Bodemvocht Regimes" door Natural Resources Conservation Service, U.S. Department of Agriculture - soils.USDA.gov (Public Domain) via Commons Wikimedia
"Lokaliteit van het straatvoetbalstadion van Pasen" (CC BY-SA 2.0) via het Commons Wikimedia