Grits en polenta worden gemaakt van gedroogde maïskorrels die in verschillende texturen zijn gemalen. De grovere deeltjes van de maïs worden gruis en de korrels vormen de polenta. Polenta en grits kunnen voor elkaar worden vervangen omdat ze veel gemeenschappelijke elementen hebben, hoewel polenta meer verfijnd lijkt dan grits. De korrels zijn van oorsprong Indiaans en lijken op dikke papillen die zijn gemaakt van dikke maïs, net als polenta. Beiden zijn eetbaar en voedzaam. Sommige mensen denken dat er alleen een geografisch verschil is, en dat de Italiaan polenta is, terwijl het zuiden korrels is. Anderen zijn van mening dat polenta afkomstig is van gele maïs en korrels van witte maïs. Wat het ook is, korrels in het zuiden zijn traditioneel gemaakt van deuk maïs, terwijl de polenta van Italië, is gemaakt van vuursteen maïs. Op maïs gebaseerde gerechten zijn diep geworteld in Indiaanse folklore en geen probleem, of we nu koken, stomen, bakken of braden, het eindresultaat zal hetzelfde zijn; heerlijk en voedzaam eten; het voedsel van de goden die de aarde hebben geschapen!
Grits is de naam van een gemalen-corn food van de mensen van de zuidelijke Verenigde Staten. Het woord "grits" is zowel enkelvoud en meervoud, en is afkomstig van het oude Engelse "grytt", wat grof eten betekent. Moderne grits zijn met alkali behandeld maïs die hominy wordt genoemd. Directe korrels en snelle korrels die beschikbaar zijn in de supermarkten, zijn in feite verwerkte hominy, bedoeld voor snel koken. De kleur van de korrels hangt af van de tint van de maïs en is geel of wit.
In de South Carolina wordt de rauwe maïs 'koren' genoemd en als het wordt gekookt, noemen mensen het 'hominy'. Niettemin, de term grits en hominy werden door elkaar gebruikt voor maïs gebaseerde grits, tijdens de koloniale tijden. In de loop van de tijd werd het hominiteit geheel, maar gevild, kernels die grof gemalen konden worden om korrels te maken. De New Orleans mensen noemen deze hele kernels als grote hominy, en de grondkernels, als kleine hominy. In het wetenschappelijke boekje 'Belangrijkste ingrediënten: South Carolina by Food' zegt de schrijver Gale McKinley: 'De Cherokee-vrouw kan verse maïs koken of koken. Ze zou gedroogde maïs in meel malen om te braden, of het koken met hardhout as om hominy te maken. Hominy kan dan als zodanig worden gegeten of in gruis worden gemalen. '
Hele korrelgrits worden gekookt door het toevoegen van vijf of zes delen kokend water gekruid met voldoende zout aan een deel grits en koken gedurende 20 tot 45 minuten. De korrels breiden uit bij het koken en moeten af en toe worden geroerd om klontjes en kleven te voorkomen. Ze zijn klaar als het water volledig wordt opgenomen. Volkoren grits hebben een langere kooktijd nodig dan snelle grits om het zacht te maken. De meeste grits worden geserveerd met zout, peper, suiker en boter. Ze worden ook gegeten met geraspte kaas, worst, bacon of jus met rode ogen. Een kopje gekookte grits heeft 182 calorieën en 1 gram vet. Het toevoegen van andere ingrediënten zoals boter, melk en suiker zal het vetgehalte en de calorieën aanzienlijk verhogen. Door er een calorie-vrije suikervervanger en een beetje kaneel op te strooien, wordt het voedzaam. Steengrutten hebben meer kooktijd nodig, maar ze zijn voedzamer.
Polenta is een Midden-Europees gerecht, bereid door het koken van gele grof maïsmeel met water of melk om een dikke pap te vormen. Het wordt vervolgens gebakken, gebakken of gegrild voor consumptie. Vanwege culturele verschillen in het koken, beweerde Italië dat polenta de favoriete maïsmeelpap is. Ze koken het met water of bouillon en serveren alles wat er overkomt; zoals vis, vlees, tomatensaus of kaas. Het woord "polenta" is afgeleid van het Latijnse woord pollen, wat letterlijk "gepelde gerst" of "meel" betekent. Het betekent ook gepeld en geplet graan. Tijdens het Romeinse rijk was polenta het hoofdvoedsel van de legioenen. Polenta, voor hen, was pulmentum en ze aten het als pap of als een harde cake. Vóór de introductie van maïs (maïs) uit de Nieuwe Wereld, werd polenta bereid uit faro, kastanjemeel, gierst, spelt en kikkererwten.
Polenta is romig door de gelatinering van zetmeel in de korrel. Maar het zal de homogene eigenschappen verliezen als harde korrels, zoals vuursteen graan, worden gebruikt bij de bereiding ervan. Vroeger werd Polenta geserveerd als een boerengerecht in Noord-Amerika en Europa. Afgezien van het gebruik van polenta als pap of pap, kan gekookte polenta worden gevormd tot ballen, pasteitjes en stokjes en vervolgens worden gebakken in olie, gebakken of gegrild, totdat het een goudbruine kleur krijgt. De Italianen gaven de gefrituurde polenta, de namen "Crostini DI Polenta" en "Polenta Fritta". Dit soort polenta werd populair in het zuiden van Brazilië na de immigratie van de Italianen naar de regio's.