Herhaalde aanvallen van hoofdpijn die voornamelijk één kant van het hoofd treffen en die gepaard gaan met andere symptomen zoals misselijkheid en braken worden migraine genoemd. Tussen afleveringen van migraine is de persoon symptoomvrij. Een van de meest voorkomende medicijnen die worden gegeven voor symptomen van hoofdpijn is triptanen. Deze klasse geneesmiddelen omvat almotriptan, eletriptan, sumatriptan, rizatriptan en enkele andere.
Sumatriptan was de eerste van de triptanen die werd gebruikt en de anderen volgden. Ze zijn medisch bekend als 'serotonine-agonisten'. Serotonine is een chemische stof in de hersenen die hecht aan specifieke cellen in het lichaam en zodra deze is gebonden, kan deze een reeks reacties produceren op basis van welke cel wordt gestimuleerd. Triptanen veroorzaken hetzelfde effect als de eigen serotonine van het lichaam. Dus, wanneer het wordt ingenomen tijdens een aanval van migraine, produceert het een vernauwing van de verwijde bloedvaten in de hersenen die verantwoordelijk waren voor de migraine-hoofdpijn. Het is belangrijk op te merken dat triptanen niet kunnen worden gebruikt om een aanval van migraine te voorkomen, maar moeten worden geconsumeerd tijdens de aanval. Triptanen zijn alleen op recept beschikbaar in een apotheek.
Sumatriptan en rizatriptan behoren tot deze klasse en worden vaak gebruikt bij de behandeling van migraine. Hoewel ze tot dezelfde klasse van geneesmiddelen behoren, hebben ze bepaalde verschillen, vooral in het werkingsmechanisme.
Sumatriptan en rizatriptan, indien oraal in te nemen, nemen enige tijd in beslag om in de bloedbaan te worden opgenomen en bereiken de hersenen om te handelen. De tijd die het medicijn nodig heeft om het bloed te bereiken en beschikbaar te komen voor de weefsels, is veel minder bij rizatriptan dan bij sumatriptan. Rizatriptan is binnen een uur beschikbaar in vergelijking met sumatriptan dat ongeveer 2-2,5 uur in beslag neemt. Zelfs de beschikbaarheid van medicinale stoffen bij toediening is meer in rizatriptan. Hierdoor heeft rizatriptan een sneller begin van verlichting vergeleken met sumatriptan. De tijd die nodig is voor het innemen van geneesmiddelen tot verlichting van symptomen is veel sneller bij rizatriptan. Sumatriptan duurt ongeveer een uur voor het begin van de actie in vergelijking met rizatriptan, wat ongeveer 30 minuten duurt.
Rizatriptan heeft geen zwavelgroep in zijn basische chemische structuur die aanwezig is in sumatriptan. De zwavelgroep kan tot allergieën leiden, hoewel er geen gedocumenteerd bewijs is van allergie met sumatriptan. De moleculaire structuur van Rizatriptan heeft een affiniteit voor lipiden of vetten en heeft de neiging om in hen faste op te lossen; dus met een hogere mate van penetratie in het centrale zenuwstelsel.
Sumatriptan is verkrijgbaar in de vorm van tabletten, injecties of neussprays. Rizatriptan is verkrijgbaar in de vorm van tabletten of oraal uiteenvallende tabletten.
Men heeft gezien dat 10 mg rizatriptan veel effectiever is dan een 50 of 100 mg sumatriptan. Algehele respons is meer consistent met rizatriptan.
Een ander belangrijk punt om op te merken is dat rizatriptan beschikbaar is als een oraal oplossende tablet, zodanig dat zodra het in contact komt met de tong het snel oplost. Er is dus geen reden om water te nemen. De eenvoudige administratie maakt het een voorkeurkeuze.
Beide geneesmiddelen hebben vergelijkbare bijwerkingen en tolerantieniveaus en mogen niet zonder medisch toezicht worden ingenomen.
Sumatriptan en rizatriptan maken deel uit van de Triptans-klasse van geneesmiddelen die worden gebruikt voor de behandeling van migraine. Sumatriptan was het pioniersgeneesmiddel, later werden andere triptanen zoals rizatriptan geproduceerd. Rizatriptan werkt sneller dan sumatriptan. Sumatriptan bevat zwavel en kan allergieën veroorzaken.