Angst en fobie worden beide gekenmerkt door emotionele reacties die fysieke reacties met zich meebrengen, zoals een verhoogd hart, ademhaling en hartslag. Deze worden geassocieerd met situaties waardoor mensen zich ongemakkelijk voelen. Net als fobieën kan angst een geleerde reactie zijn vanwege de associatie met de aversieve stimulus. Angst is echter grotendeels een instinct dat functioneert om wezens tegen echt gevaar te beschermen, terwijl fobie een irrationele angst is die wordt gekenmerkt door een uitgesproken anticipatie op een waargenomen dreiging. De volgende discussies verdiepen zich verder in dergelijke verschillen.
De etymologie van "angst" is terug te voeren op het Duitse woord "Gefahr" wat zich vertaalt naar "gevaar". Merkbaar is dat deze emotionele toestand wordt opgeroepen door iets gevaarlijks. Dit maakt angst een vitaal antwoord omdat het mensen helpt beschermen tegen actuele dreigingen. Het is een primitieve reactie die van grote invloed was op het voortbestaan van onze voorouders.
Het volgende zijn de twee fasen van angst:
Dit is wanneer het lichaam op gevaar reageert door "te vechten, te vliegen of te bevriezen". Dit is een onvrijwillige reactie omdat de fysieke reacties worden beheerst door het sympathische systeem.
In deze fase is de respons subjectiever omdat de meeste mensen situaties vermijden die tot angst kunnen leiden, maar sommigen zoeken deze emotie. "Adrenaline junkies" zijn bijvoorbeeld heel blij wanneer ze zich in een gevaarlijke situatie bevinden.
"Fobie" kwam van het Griekse woord "phobos" wat zich vertaalt in "paniekangst" of "terreur". Dit is een zeer intense angst die niet in verhouding staat tot de bron van de dreiging. Daarom kan het de dagelijkse activiteiten en relaties van een persoon aanzienlijk verstoren. De diagnostische en statistische handleiding van psychische stoornissen, vijfde editie (DSM 5) classificeert fobieën onder angststoornissen met de volgende diagnostische criteria:
Angst is terug te voeren op het woord "gevaar", terwijl de etymologie van fobieën emotioneel extremer is met het woord "terreur".
Angst is over het algemeen van vitaal belang om te overleven, omdat het wezens op de hoogte brengt van feitelijk gevaar. Aan de andere kant, fobieën schaden de beroeps-, sociale en andere werkingsgebieden van een persoon, omdat de ervaren angst buitensporig is.
Echt gevaar triggert angst terwijl een verwachte dreiging fobie veroorzaakt. Mensen met fobieën stellen zich onnodige verzwakkingen voor die psychiatrische interventie kunnen rechtvaardigen.
Angst verdwijnt wanneer de bron van gevaar niet aanwezig is. Integendeel, de angstgevoelens bij fobieën blijven minimaal zes maanden bestaan.
In vergelijking met fobieën, wordt angst meer geassocieerd met instincten, omdat het een primitieve emotionele reactie is op iets aversief of onbekend, omdat baby's worden geboren met angstresponsen.
Mensen die angst ervaren, kunnen gemakkelijk hun ongemak beheersen, omdat ze hun dagelijkse routine gewoon kunnen voortzetten nadat de dreiging verdwijnt. Mensen met fobieën hebben echter last van slopende gevolgen, omdat de angst vaak ongecontroleerd en extreem is, dat ze de hulp van een therapeut nodig hebben die verschillende benaderingen gebruikt, zoals Cognitieve Gedragstherapie (CGT), op blootstelling gebaseerde therapieën en psychofarmacotherapie..
In vergelijking met angst, fobie is meer geassocieerd met verschillende terminologieën zoals ze in honderden komen, zoals coulrophobia (angst voor clowns), sciophobia (angst voor schaduwen) en panofobie (angst voor alles).
Angst wordt gekenmerkt door milde tot matige (soms redelijk hoge) angst, terwijl fobieën worden onderscheiden door een zeer hoog angstniveau, omdat het een angststoornis is die gepaard gaat met even zeer hoge vermijdings- en anticiperend gedrag. Bovendien wordt fobie vaak geassocieerd met paniekaanvallen.
Angst is een universele ervaring, terwijl fobieën 8 tot 18% van de Amerikanen treffen en het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Anders dan angst wordt fobie gekenmerkt door aanhoudende herkauwing van de dreiging. Het verbruikt de gedachten van het getroffen individu op een dusdanige manier dat het met name zijn focus op belangrijkere aspecten van zijn leven afleidt.