Waar is de start van de Underground Railroad een lastige vraag om te beantwoorden? Underground Railroad is een term die in de moderne wereld vaak metro of tube wordt genoemd. Tegenwoordig zijn er metro's die in veel landen van de wereld rijden. De Tube in Londen is de oudste ondergrondse spoorlijn. Er zijn 168 metrosystemen die momenteel in 55 landen van de wereld in gebruik zijn. De uitdrukking ondergrondse spoorweg verwijst echter naar iets heel anders. Het was noch ondergronds noch betekende het dat er treinen reden om mensen te vervoeren. Het was een uitgebreid netwerk van mensen die slaven hielpen om te ontsnappen aan de wereld van de slavernij door naar het noorden van het land en naar Canada te verhuizen in tijden dat de slavernij hoogtij vierden in Amerika. Waar is de start van de Underground Railroad een vraag die vaak wordt gesteld door mensen die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van de slavernij. Dit artikel probeert een antwoord op deze vraag te vinden.
Slavernij was een instituut dat in het begin van de 19e eeuw gebruikelijk was in de zuidelijke regio's van het land. De noordelijke staten van het land waren relatief vrij van dit systeem van slavernij en het was de droom van de meeste slaven om aan de slavernij te ontsnappen door op de een of andere manier weg te komen van dit deel van het land naar de noordelijke staten. De naam Underground Railroad werd gebruikt voor het netwerk dat deze voortvluchtige slaven hielp ontsnappen aan hun meesters en wegliep naar het noorden en zelfs naar de vrije staten in Canada. De meeste activiteiten werden uitgevoerd als een geheim en spoorvoorwaarden werden betrokken als een manier om te beschrijven hoe het systeem werkte. Daarom werden vluchtroutes beschreven als lijnen en werden stops in deze routes omschreven als stations. Zelfs personen die de voortvluchtigen hielpen, werden geleiders genoemd en het geld dat zij in rekening brachten werd vracht of pakket genoemd. 14 Noordelijke staten en Canada werden beschouwd als het Beloofde Land en de voortvluchtige slaven droomden ervan deze plaatsen op de een of andere manier te bereiken.
Hoewel Underground Railroad al in de jaren 1780 bestond en zelfs George Washington deze praktijken noemde, was het pas in het begin van de 19e eeuw dat deze term in heel Amerika algemeen werd. Sterker nog, het kwam in 1830 op de voorgrond. De ondergrondse spoorlijn was een ingenieus systeem dat duizenden slaven hielp te ontsnappen en vrij te worden door noordelijke delen van het land of zelfs Canada te bereiken. Meer dan 200 jaar later bewonderen mensen nog steeds het ontwerp en de werking van de Underground Railroad. Het was een moeizame reis voor zwarte slaven en ze werden niet alleen geholpen door vrije zwarten in het noorden, maar ook door veel blanken. Slaven moesten duizenden kilometers te voet afleggen, boten en buggy's. Slaven hadden geld nodig om geholpen te worden en geholpen door medewerkers van Underground Railroad. Als ze werden betrapt tijdens deze reis, werden ze gegeseld, gevangen gezet, doorverkocht in de slavernij en zelfs gedood door de blanken. De voortvluchtige wet van 1850 maakte het voor deze slaven moeilijker omdat ze als gestolen eigendom werden beschouwd in plaats van te worden behandeld als misbruikte mensen.
Er was geen vertrekpunt van de Underground Railroad. Slaven moesten door veel stations gaan om zich overdag te verstoppen terwijl ze 's nachts reisden om uiteindelijk hun bestemming in het noordelijke deel van het land te bereiken.