Als je geïnteresseerd bent om Kolkata beter te leren kennen, dan zou je de vraag willen stellen waar Kolkata beroemd om is. In dat geval kan dit artikel u helpen. Kolkata, vroeger bekend als Calcutta, is de hoofdstad van West-Bengalen, een grote staat in het oosten van India. Het wordt beschouwd als de culturele hoofdstad van India vanwege een groot aantal schrijvers, schilders, dansers en kunstenaars die uit deze stad komen. Kolkata is een enorme stad met meer dan 15 miljoen inwoners. Kolkata wordt ook wel de City of Joy genoemd. 'Wat is Kolkata beroemd om' is een vraag die bij veel mensen opkomt, vooral degenen die toeristen zijn en ook toeristen die van plan zijn om deze megastad te bezoeken.
Kolkata werd een prominente zetel van bestuur onder de Britse overheersing toen ze de Slag om Plassey wonnen tegen de toenmalige heerser van Bengalen, Sirajuddaula. Kolkata was het centrum van vele revoluties en rellen en het heeft ook een rol gespeeld in de Culturele Revolutie die deelnam aan India in de vorm van Bhakti-beweging. Het is toevallig de eerste stad in India die Metro-trein introduceert als een systeem voor massatransitverkeer voor zijn mensen. Over transport gesproken, Kolkata wekte verbazing bij de Britten toen ze zagen dat mensen handmatig werden vervoerd door rickshaw-trekkers. Deze rickshaw-trekkers zijn nu verbannen uit de stad Kolkata. Een ander ding dat Kolkata lange tijd beroemd bleef, was het gebruik van trams. Deze trams doorkruisten de straten van de stad en dienden de transportbehoeften van de inwoners van de stad.
Kolkata is de enige stad van India die wordt geassocieerd met de meeste Nobelprijswinnaars die door het land worden geproduceerd. Of het nu Rabindranath Tagore, C V Raman, Amartya Sen of Mother Teresa is, al deze Nobelprijswinnaars komen uit Kolkata. Kolkata is ook de stad die India spirituele leiders gaf zoals Swami Vivekananda, sociale hervormers zoals Raja Ram Mohan Roy, politici zoals JyotiBasu, cricketspelers zoals Sourabh Ganguly, zangers zoals Kishore Kumar, filmregisseurs zoals Satyajit Roy, ShyamBenegal, Mrinal Sen, Hrishikesh Mukherjee, en componisten zoals RD Burman.
Kolkata is beroemd in heel India vanwege de vieringen van Durga Puja, een negendaags festival dat vele incarnaties van Godin Durga aanbidt. Pandals worden op vele plaatsen in de stad opgezet waar mensen hun gebeden aanbieden voor grote en mooie idolen van Godin Durga die de demonen doden.
Ondanks alle ontwikkelingen die in Kolkata hebben plaatsgevonden, blijft Howrah Bridge, een vrijdragende brug die over de rivier de Hooghly in de stad staat, het culturele icoon van de stad. Hoewel de brug omgedoopt werd tot RabindraSetu naar de naam van de grote Bengaalse dichter die de eerste Aziaat werd die een Nobelprijs won, blijven mensen het noemen als Howrah-brug. Meer dan 100.000 voertuigen passeren deze brug dagelijks.
Kolkata is beroemd over de hele wereld vanwege zijn heerlijke zoetigheden genaamd rasgulla en Sandesh. Beide zijn gemaakt van rijst maar waar rasgulla sponsachtig is en gedoopt in suikerachtige siroop blijft, is Sandesh een stevige rechthoekige zoetheid die in je mond oplost als je hem eet.
Kolkata is erg bekend om zijn producten gemaakt van terracotta. Dit zijn speelgoed en andere voorwerpen gemaakt van klei. Bankura-olifanten en paarden gemaakt in Kolkata worden in heel India verkocht en mensen houden ze als pronkstukken in hun huizen.
Kolkata is ook erg bekend om zijn katoen en zijden sari's. Taant-sari's en Dhaka-zijden sari's worden door dames overal op festivals en andere belangrijke gelegenheden door het hele land gedragen. Wat plaatsen betreft zijn Victoria Memorial, Esplanade en het Writers Building enkele van de zeer beroemde plaatsen in Kolkata.
Afbeeldingen door: Rajarshi Roychowdhury (CC BY-SA 2.0), Biswarup Ganguly (CC BY 3.0)