De termen koninkrijk en rijk worden over het algemeen in dezelfde betekenis gebruikt, hoewel er enig verschil is tussen beide. Een van de belangrijkste punten om te onthouden is dit. Een rijk wordt geregeerd door een keizer terwijl een koninkrijk wordt geregeerd door een koning. Met andere woorden, er kan worden gezegd dat een land met een koning (of koningin) als het hoofd van de staat een koninkrijk wordt genoemd. De term imperium is afgeleid van het Latijnse 'imperium'. Imperium betekent macht of autoriteit. Staten en mensen van verschillende etnische groepen vormen een rijk. Enkele van de beste voorbeelden van rijken van de wereld zijn het Britse rijk, het Spaanse rijk en het Heilige Romeinse Rijk.
Een koninkrijk is een domein geregeerd door een koning of een koningin. De normale heerser van een koninkrijk is een koning. Dus hoe komt een koningin aan de macht? Dit gebeurt als de volgende erfgenaam van de troon een vrouw is. Ook, soms als de koning sterft, wordt zijn vrouw de heerser. Dus krijgt ze kracht als de koningin. Zelfs als de koning daar is, blijft de titel van koningin over. Dit kan een verwijzing zijn naar de moeder of vrouw van de koning. Om de volledige controlerende kracht van het koninkrijk te krijgen, moet een koningin de enige heerser zijn zonder een koning. Een koninkrijk geregeerd door één koning wordt een monarchie genoemd terwijl een koninkrijk geregeerd door vele koningen oligarchie wordt genoemd. Als het wordt geregeerd door twee koningen, wordt het diarchie genoemd. De Verenigd Koninkrijk bestaat uit Engeland, Schotland en Wales die vallen onder het directe bewind van de koning (koning of koningin).
In de oudere tijden werd een koninkrijk gecreëerd door verovering of de koning erfde het recht om te regeren vanuit de familie. In de moderne tijd zijn er nog steeds koninkrijken. Deze koninkrijken bestaan als traditionele of constitutionele monarchieën. Bijvoorbeeld, het Verenigd Koninkrijk, Maleisië, Nepal en Spanje zijn voorbeelden voor constitutionele monarchieën. Constitutionele monarchieën zijn de koninkrijken waar de koning of koningin een hoofd is. Ze nemen niet deel aan de besluitvorming, omdat er een regering is om dat te doen. Dan zijn er traditionele monarchieën zoals Saoedi-Arabië, Qatar, Koeweit, enz. Deze koninkrijken hebben de oude manier van regeren. Dat betekent dat deze koninkrijken nog steeds geregeerd worden door koningen. Er zijn geen regeringen in deze koninkrijken.
Kroningsportretten van Koning George VI en Koningin Elizabeth
In het algemeen betekent koninkrijk ook, volgens het woordenboek van American Heritage, 'een rijk of een bol is datgene dat dominant is'. Bijvoorbeeld het koninkrijk van dromen.
Een rijk, aan de andere kant, bestaat uit een reeks of regio's afzonderlijk geregeerd door gouverneurs en onderkoningen of vazal koningen die regeren in de naam van de keizer. Een rijk bevat ook veel provincies en koloniën. Het Britse rijk is opnieuw het beste voorbeeld van een rijk met provincies, koloniën en kleine koninkrijken, zoals de koninkrijken van Engeland, Schotland en Wales. Een van de machtigste westerse rijken was het Romeinse Rijk. Het is interessant om op te merken dat vóór het Romeinse Rijk, het koninkrijk Macedonië ook een rijk werd onder Alexander de Grote. De Britse Rijk bestond uit een verzameling landen (bekend als Commonwealth-landen, voorheen Britse koloniën) over de hele wereld die eens onder Britse heerschappij stonden, maar geen deel uitmaakten van het Britse koninkrijk. Een van de bekendste rijken in India is het Mauryan-rijk. Het Mauryan-rijk was een machtig rijk in het oude India. Het werd geregeerd door de keizers van de Mauryan-dynastie tussen 321 voor Christus en 185 voor Christus.
Ontvangst van de keizer en keizerin van Rusland in Balmoral
Een rijk verwijst over het algemeen naar een reeks regio's geregeerd door een keizer. Soms kun je het woord imperium zien dat wordt gebruikt om te verwijzen naar een periode waarin een bepaalde regel door een keizer bestond. Bijvoorbeeld het tweede Franse rijk. Echter, tegen vandaag wordt het woord imperium ook gebruikt om te verwijzen naar een grote krachtige onderneming die door een enkele groep wordt bestuurd. Deze groep kan een enkele familie of een groep medewerkers zijn.
• Een rijk wordt geregeerd door een keizer terwijl een koninkrijk wordt geregeerd door een koning of een koningin.
• De Verenigd Koninkrijk bestaat uit Engeland, Schotland en Wales die vallen onder de directe heerschappij van de koning (koning of koningin) waar als Britse Rijk bestond uit een verzameling landen (bekend als Commonwealth-landen, voorheen Britse koloniën) over de hele wereld die eens onder Britse heerschappij stonden, maar geen deel uitmaakten van het Britse koninkrijk.
• Koninkrijk kan soms meer dan één koning hebben. In dergelijke gevallen stond een koninkrijk met twee koningen bekend als een diarchie. Een koninkrijk dat door vele koningen werd geregeerd, stond bekend als een oligarchie. Een rijk wordt echter altijd geregeerd door één keizer.
• De vrouwelijke heerser van een koninkrijk staat bekend als koningin. De vrouwelijke heerser van het rijk staat bekend als keizerin.
• Een koninkrijk is meestal een land dat zich in hetzelfde gebied bevindt. Dat betekent dat het een regio is die hier en daar niet in de wereld ligt. Een imperium kan echter ook uit verre landen bestaan. Dat betekent dat een rijk niet alle regio's heeft die het in hetzelfde gebied als een koninkrijk heeft. Bijvoorbeeld het Britse rijk. Het Britse rijk bestond uit een aantal koloniën van over de hele wereld.
• Gewoonlijk is een rijk machtiger dan een koninkrijk, omdat het een groot aantal mensen bestuurt.
• Een koninkrijk wordt overgedragen van zijn koning naar de volgende door erfelijkheid. Soms kan het ook door verovering gaan. Een koninkrijk gaat soms over naar de volgende koning door een verkiezing zoals gedaan in het oude koninkrijk van Rome. Een imperium gaat echter alleen van keizer over naar keizer via overerving of verovering.
Dit zijn de verschillen tussen koninkrijk en rijk.
Afbeeldingen beleefdheid: Kroningsportretten van Koning George VI en Koningin Elizabeth en Ontvangst van de keizer en keizerin van Rusland in Balmoral via Wikicommons (Public Domain)