Zonder multiplextechnologieën zou het zeer moeilijk zijn voor telecommunicatiebedrijven om het serviceniveau dat ze hebben tegen dezelfde kosten te bieden. Het komt er gewoon op neer hoeveel abonnees ze tegelijkertijd kunnen gebruiken met dezelfde hoeveelheid geïmplementeerde infrastructuur. FDMA en TDMA zijn twee pre-3G-technologieën die zijn gebruikt om de prestaties van het 2G-netwerk te verbeteren.
FDMA of Frequency Division Multiplexing Access is een methode om een enkele band te verdelen in 30 afzonderlijke kanalen. Elk kanaal zou dan in staat zijn om afzonderlijk verkeer af te handelen, of het nu om een oproep gaat of om een gegevensoverdracht. Dit is een hoger niveau van multiplexen en moet niet worden verward met FDM (Frequency Division Multiplexing), wat een multiplexproces op laag niveau is en plaatsvindt op de fysieke laag. Om dit doel te bereiken, bevat FDMA-hardware high-performance filters die het ook helpen om bijna-verre problemen te vermijden die de gesprekskwaliteit kunnen aantasten..
Time Division Multiplexing Access of TDMA is de tweede vorm van multiplexing op hoog niveau waarmee ook meer abonnees dezelfde frequentieband kunnen gebruiken. TDMA verdeelt een enkel kanaal in 3 discrete tijdpartities. Elke partitie is slechts voor een paar milliseconden tegelijk, daarom verzendt elk kanaal gegevens op een round robin-manier. Om ervoor te zorgen dat de gegevens correct worden gesynchroniseerd, bevat elk tijdspad gegevens tussen 2 bewakingsperioden. De processen van TDMA zijn een beetje moeilijker te implementeren vanwege de vereiste timing, zodat de datapakketten te onderscheiden zijn. Het vereist ook een beetje meer overhead in synchronisatie vanwege de meerdere pakketten die opnieuw moeten worden samengevoegd om een enkel signaal te vormen.
FDMA en TDMA zijn echter niet wederzijds exclusieve processen; ze kunnen tegelijkertijd worden gebruikt om nog meer kanalen in een enkele frequentieband te persen. Het implementeren van beide multiplextechnologieën kost misschien meer dan wanneer u er maar een zou implementeren. Het zou nog steeds zoveel minder zijn dan wanneer je je capaciteit zou uitbreiden door meer radiotorens te installeren. Hoewel dit 2G-technologieën zijn, en 2G-technologieën nu langzaam plaatsmaken voor de meer geavanceerde en dus veel snellere 3G-technologieën, zouden de processen van multiplexen de komende jaren nog steeds aanwezig zijn. Het economisch voordeel dat zij de telecommunicatiebedrijven bieden, zou ervoor zorgen dat multiplexing in een of andere vorm zou worden geïmplementeerd.