Socialisme versus communisme
Socialisme wordt algemeen beschouwd als een economisch systeem dat streeft naar gelijkheid tussen leden van de samenleving. Het communisme daarentegen is zowel een economisch systeem dat streeft naar gelijkheid tussen leden van de samenleving als een politieke ideologie die pleit voor een klassenloze en staatloze samenleving en religie afwijst. Het wordt beschouwd als een extremere vorm van socialisme.
Socialisme en communisme houden beide vast aan het principe dat de middelen van de economie collectief eigendom moeten zijn van het publiek en gecontroleerd door een centrale organisatie. Ze verschillen echter in het beheer en de controle van de economie. In het socialisme beslissen de mensen zelf via gemeenten of in de volksmond gekozen raden over hoe de economie zou moeten werken. Dit maakt het socialisme tot een liberaal systeem omdat de meerderheid van de mensen inspraak heeft over de manier waarop de economie moet worden bestuurd. Het communisme daarentegen controleert zijn economie via een enkele autoritaire partij. Het wordt dus gekenmerkt als conservatief omdat de economie functioneert op basis van de beslissingen van enkelen.
De opvattingen van het socialisme en het communisme verschillen ook in de verdeling van de door de economie geproduceerde rijkdom. Het socialisme ondersteunt de opvatting dat de geproduceerde goederen en diensten moeten worden verstrekt op basis van de productiviteit van een individu. Daarentegen is het communisme van mening dat de rijkdom door de massa moet worden gedeeld op basis van de behoeften van het individu.
Er zijn twee soorten eigenschappen in het socialisme: (1) persoonlijke eigendommen die een individu kan bezitten en genieten; en (2) industriële eigendom die is bestemd voor het gebruik van producten van de producerende samenleving. Individuen kunnen bijvoorbeeld hun digitale camera's behouden, maar kunnen geen fabriek behouden die digitale camera's produceert. Hoewel persoonlijke eigenschappen kunnen worden behouden, zorgen socialisten er echter voor dat geen privé-eigendom zal worden gebruikt als een instrument voor onderdrukking en uitbuiting. Ter vergelijking, het communisme beschouwt alle goederen en diensten als openbaar bezit dat door de hele bevolking kan worden gebruikt en genoten.
Ten slotte verschillen socialisme en communisme in hun opvattingen over kapitalisme. Socialisten beschouwen het kapitalisme als een bedreiging voor gelijkheid en publieke belangen. Ze geloven echter dat het niet nodig is om de kapitalistische klasse te elimineren, omdat het kan worden gebruikt als een goed instrument in de overgang naar het socialisme zolang het goed wordt beheerst. Socialisten geloven ook dat het kapitalisme kan bestaan in een socialistische staat en vice versa. Vanuit het oogpunt van de communisten moet het kapitalisme volledig worden vernietigd om plaats te maken voor een klassenloze samenleving.
Samenvatting:
1. Socialisme is een economisch systeem, terwijl het communisme zowel een economisch als een politiek systeem is.
2. In het socialisme worden de hulpbronnen van de economie beheerd en gecontroleerd door de mensen zelf via communes of raden, terwijl in communisme, management en controle op een paar mensen in één enkele autoritaire partij rust.
3. Socialisten verdelen rijkdom aan de mensen op basis van de productieve inspanningen van een persoon, terwijl communisten rijkdom uitrusten op basis van de behoeften van een individu.
4. Socialisten kunnen persoonlijke eigendommen bezitten, terwijl communisten dat niet kunnen.
5. Het socialisme zorgt ervoor dat het kapitalisme in haar midden kan bestaan, terwijl het communisme probeert het kapitalisme kwijt te raken.