Cytoplasm en Cytoskelet zijn de twee meest voorkomende woorden tijdens het bestuderen van cellulaire biologie. Hoewel ze in het begin misschien verwarrend lijken, zijn het heel andere termen. Laten we ze begrijpen.
Cytoplasma is een dikke geleiachtige vloeistof die voorkomt in alle soorten cellen. Het wordt gevonden in zowel prokaryotische als eukaryote cellen. Prokaryotische cellen zijn primitieve cellen die geen enkele kern hebben. Eukaryote cellen kernachtige cellen. Het cytoplasma in de kern is gescheiden en staat bekend als nucleoplasma.
Cytoplasma is van groot belang voor het functioneren van zowel planten- als dierencellen. Elke cel heeft veel kleine organellen zoals mitochondriën, Golgi-apparatuur, nucleolus enz. Die zich daarin bevinden. Deze organellen worden gesuspendeerd in het cytoplasma dat zich in de cel bevindt. Cytoplasma bestaat uit water, zout en enkele opgeloste voedingsstoffen. Het is kleurloos en doorschijnend en is ook bekend als cytosol.
Het cytoplasma of cytosol bevat veel opgeloste enzymen die helpen grotere moleculen af te breken tot kleinere, zodat ze door de organellen kunnen worden gebruikt. Het glucosemolecuul is bijvoorbeeld te groot om de mitochondriën binnen te gaan voor interne ademhaling. Het wordt dus afgebroken tot een kleiner molecuul in het cytoplasma en vervolgens geabsorbeerd door de mitochondria voor verder gebruik. Evenzo worden ook andere eiwitten, koolhydraten en vetten gedeeltelijk gedigereerd in het cytoplasma voordat ze worden geabsorbeerd door andere organellen. De afvalproducten van metabole activiteit worden opgelost in het cytoplasma.
Het cytoplasma helpt ook bij de verplaatsing van voedingsstoffen in de cel. De beweging staat bekend als cytoplasmatische streaming. Het cytoplasma voorkomt ook dat de organellen samenklappen door ze uit elkaar te houden. Het cytoplasma geeft de planten- en dierencellen een vorm. Het werkt ook als een schokdemper wanneer twee cellen botsen. Het beschermt de organellen zowel interne als externe schokken. Er zijn veel cellulaire activiteiten zoals glycolyse, celdeling en andere metabolische functies in het cytoplasma. Wanneer de cel en het cytoplasma worden gezien als een driedimensionale structuur, wordt de binnenste, granulaire massa het endoplasma genoemd en de buitenste, heldere en glasachtige laag wordt de celcortex of het ectoplasma genoemd. Tijdens elke cellulaire activiteit vindt de beweging van calciumionen plaats tussen het cellulaire cytoplasma en de externe cellulaire vloeistof.
De term cytoskelet werd voor het eerst gegeven door een Russische wetenschapper Nikolai K Koltsov in 1903. Het cytoskelet is een belangrijk onderdeel van het cytoplasma. Het is een netwerk van met elkaar verweven eiwitvezels. Het cytoskelet heeft een zeer dynamisch karakter omdat het steeds verder afbreekt en in delen opnieuw opbouwt. Het wordt aangetroffen in alle prokaryotische en eukaryote cellen, namelijk planten-, dieren- en schimmelcellen. De eiwitten die deel uitmaken van het cytoskelet in cellen van verschillende organismen zijn verschillend en hebben verschillende eigenschappen en interacties.
Het cytoskelet van menselijke en dierlijke cellen heeft drie belangrijke eiwitcomponenten - microfilamenten genaamd actine, microtubuli genaamd tubuline en intermediaire filamenten.
Het cytoskelet is het deel van het cytoplasma dat helpt om de cel vorm en structuur te geven. Het biedt ook mechanische weerstand die voorkomt dat de cel bezwijkt. Het cytoskelet trekt samen en ontspant, waardoor de cel en zijn omgeving van vorm kunnen veranderen terwijl ze door smallere gebieden in het lichaam gaan. Deze functie helpt bij cellulaire migratie.
Het cytoskelet speelt een belangrijke rol bij signaaluitwisseling tussen cellen, opname van ionen uit extracellulair vocht (endocytose) en chromosomale segregatie tijdens celdeling en deling van moedercellen in twee dochtercellen (cytokinese). Het cytoskelet helpt bij de intracellulaire beweging van moleculen en voedingsstoffen.
Het cytoskelet wordt ook verondersteld te functioneren als een sjabloon voor de constructie van de celwand en vormt ook bepaalde structuren voor cellulaire beweging zoals flagellen, cilia, lamellipodia en podosomen..
Het belangrijkste voorbeeld van de cytoskeletfunctie is spiercelcontractie waarbij de actine- en myosine-eiwitten samentrekken en langwerpig zijn om de hele spier te laten verkorten en verlengen.
Concluderend kunnen we zeggen dat cytoskelet een integraal onderdeel is van het cytoplasma en veel van de cytoplasmatische functies zijn te wijten aan de aanwezigheid van cytoskelet.