Kleur is de reactie van lichtgevoelige brokken in ons oog op de externe stimulatie in de vorm van lichtstralen. Bij het binnengaan van het oog wordt de straal gebogen en verspreidt het spectrum. Kleur is de waarneming van een bepaald frequentiebereik van 400-800 biljoen Hz. Er zijn twee basismanieren om kleuren te mengen: 1. Subtractief: mechanische roerpigmentatie mengen van basiskleuren 2. Additief: optisch mengen van licht.
Adaptieve synthese is gebaseerd op het toevoegen of toevoegen van individuele golflengten. Deze methode is eenvoudiger te beschrijven door drie lichtstralen toe te voegen, rood, groen en blauw. Het is mogelijk om een breed scala aan verschillende kleuren te bereiken met verschillende verhoudingen van de bundelintensiteit. Dit is mogelijk omdat de maximale gevoeligheid van individuele klonten voor het menselijk oognetwerk gedeeltelijk samenvalt met het rode, groene en blauwe deel van het zichtbare spectrum, en afhankelijk van het niveau van opwinding van afzonderlijke klonten zal de waarnemer een kleur ervaren. (Als bijvoorbeeld alleen de vaste deeltjes die gevoelig zijn voor het blauwe deel van het spectrum worden geëxciteerd, interpreteert het brein van de waarnemer het als een blauwe kleur. Om kleuren weer te geven op monitoren, is het RGB-systeem (is rood-groen-blauw) gebaseerd op het principe van additieve kleurmenging, dit gaat over het mengen van het licht van verschillende golflengten, niet het mengen van pigmenten die sommige delen van het spectrum reflecteren, terwijl anderen absorberen Deze kleuren zijn de basiskleuren voor het additiefsysteem, elke pixel is gedefinieerd met 3 gegevens die de waarde van deze 3 basiskleuren vertegenwoordigen.De monitoren zenden licht uit en de kleuren op de monitor worden verkregen door combinaties van additieve kleurenpixels.
De subtractieve synthese is gebaseerd op de absorptie of aftrekking van bepaalde golflengten van wit licht. Selectieve golflengteverwijdering wordt uitgevoerd met behulp van een filter. Met het groene filter trekken we het rood, paars, trekken het groen af en het geel trekt het blauwe deel van het spectrum af. Een brede mate van absorptie van de afzonderlijke golflengten is mogelijk om een breed bereik van verschillende kleuren te bereiken. Natuurlijk hangt in dit geval de kleur die de waarnemer voelt af van wat er met zijn oog is gebeurd. Als we een filter gebruiken dat het groene deel van een zichtbaar spectrum van wit licht absorbeert, blijven de blauwe en rode delen over, wat betekent dat het oog van de waarnemer wordt opgewonden door de gevoelige deeltjes op de blauwe en de roodachtig gevoelige rode deeltjes dat zal de hersenen interpreteren als een paarse kleur. Het pigmentsysteem is wat we op school leerden, tijdens de uren van de artistieke - dat het mengen van rood en geel oranje, blauw en rood paars en geel en blauw groen geeft, terwijl het mengen van deze kleuren in een gelijke volgorde zwart geeft. Pigmenten zenden geen licht uit, maar reflecteren, zij reflecteren nauwkeurig het licht van een bepaalde golflengte. Dit is een subtractief systeem, d.w.z. een systeem van kleuren dat ontstaat door aftrekken, en niet door de toevoeging van kleur. De basiskleuren in dit systeem zijn magenta, geel en cyaan en hun combinatie is zwart, maar de afdruk gebruikt het CMYK-systeem (cyaan-magenta-geel-toets, waarbij de "sleutel" zwart is, hoe CMY het niet nodig zou hebben onnodig verbruik om een zwarte kleur te creëren).
Additieve kleurmenging vindt plaats met de gelijktijdige actie van verschillende kleurensensaties - 'irriterende stoffen' op het oog. Het komt overal waar de verschillende kleurwaarden overlappen en als een optische indruk interfereren met elkaar. Subtractieve (vermenigvuldigende) kleurmenging, in tegenstelling tot het additief, is niet het mengen van kleur 'irriterende stoffen', maar het creëren van kleur door aftrekken. Het is namelijk gebaseerd op een verandering van de lichtkleur bij het passeren of reflecteren van het licht van de lagen verf of pigment.
Additieve kleurensynthese treedt op wanneer drie lichtzones optisch worden gemengd (rood, groen en blauw). Subtractieve synthese vindt plaats door de basismateriaalkleuren (cyaan, magenta en geel) te mengen.
Additieve kleurensynthese: groen + rood = geel, blauw + rood = magenta, blauw + groen = cyaan. Subtractief mengen vindt plaats: geel + magenta = rood, geel + cyaan = groen, magenta + cyaan = blauw.
RGB is een systeem van additieve kleurensynthese. Het kleurendisplay wordt verkregen door de verschillende lichtintensiteiten van de primaire kleuren: rood, groen en blauw. Dit systeem wordt gebruikt voor werken die bedoeld zijn voor monitorweergave. CMYK is een systeem van subtractieve kleurensynthese. Het kleurendisplay wordt verkregen door de primaire lichtkleur uit wit complex licht te filteren. Het turquoise filter (cyaan) van wit ontneemt rood, paars (magenta) groen en geel blauw. Zwart wordt gebruikt om de kleur verder te dimmen. Dit systeem wordt gebruikt voor werken die bedoeld zijn om te worden afgedrukt.