Hernieuwbare versus niet-hernieuwbare bronnen
Zoals de naam al aangeeft, zijn hernieuwbare bronnen die die zichzelf kunnen aanvullen en oneindig zijn in voorraden. Aan de andere kant, niet-hernieuwbaar, zoals iedereen kan raden, zijn bronnen die beperkt zijn in voorraden, en wij mensen zijn ze sneller aan het uitputten dan ze worden gevormd. Of het nu hernieuwbaar of niet-hernieuwbaar is, wij mensen zijn te afhankelijk van middelen voor ontwikkeling. Velen zeggen dat de verbazingwekkende ontwikkeling die we overal ter wereld zien, allemaal te danken is aan het gebruik van onze middelen. Tegelijkertijd zijn er mensen die voor het milieu zorgen en die zeggen dat de snelle bezettingsgraad van hulpbronnen, een snelheid die sneller is dan de snelheid waarmee de middelen zichzelf kunnen aanvullen, heeft geleid tot een situatie waarin aarde en onze atmosfeer worden geconfronteerd veel gevaren en problemen zoals het broeikaseffect, ozonafbraak, enzovoort.
We zijn afhankelijk van fossiele brandstoffen zoals olie en aardolie voor onze infrastructuur- en ontwikkelingsbehoeften. We weten dat deze fossiele brandstoffen eindig en beperkt zijn in voorraden. De snelheid waarmee we deze fossiele brandstoffen winnen, zeggen wetenschappers dat ze misschien niet langer dan een eeuw meegaan. Op dezelfde manier worden bomen gekapt voor onze behoeften aan meubels zonder aandacht te besteden aan de gevaren van ontbossing. In scherp contrast staat de energie die we krijgen van zon, water en wind. Dit zijn hernieuwbare bronnen en vullen zichzelf snel aan.
Wat echter eenmaal hernieuwbaar was, kan op een later tijdstip niet-hernieuwbaar worden. Het beste voorbeeld van dit fenomeen is vis, die in sommige gebieden in die mate is uitgeput door de hoge visserij, dat deze niet meer hernieuwbaar is geworden en op het punt van uitsterven staat. Er zijn managementtechnieken om te voorkomen dat een hernieuwbare bron niet-hernieuwbaar wordt. Natuurlijk zijn hernieuwbare bronnen wenselijk, maar we moeten ons realiseren dat ze een troef zijn en we moeten efficiënt en effectief gebruikmaken van hun aanvulling.
Als men spreekt over verschillen tussen hernieuwbare en niet-hernieuwbare hulpbronnen, is het duidelijk dat niet-hernieuwbare hulpbronnen eindig zijn aan benodigdheden en vroeg of laat geen voorraad meer zullen hebben. Het kan tientallen jaren duren voor sommige bronnen, terwijl de tijd van uitputting misschien slechts een paar jaar is voor sommige bronnen. Een groot verschil tussen niet-hernieuwbare en hernieuwbare hulpbronnen is hun efficiëntie. Hoewel fossiele brandstoffen een grote bron van energie zijn die direct beschikbaar is, ondanks onze inspanningen en technologische vooruitgang, zijn we niet in staat onbeperkte hoeveelheden zonne-energie aan te wenden en is de beste omzettingsgraad die tot nu toe is bereikt 18%.
We brengen onze planeet en ons milieu in gevaar door niet-hernieuwbare bronnen te gebruiken in een snel tempo van winning, wat hoger is dan hun aanvulsnelheid. De vervuiling veroorzaakt door winning en gebruik van fossiele brandstoffen veroorzaakt enorme milieuproblemen en we moeten dringend iets doen om hernieuwbare hulpbronnen te ontwikkelen.