Celwand versus plasmamembraan
Alle organismen zijn opgebouwd uit cellen. Afhankelijk van de cellulaire organisatie kunnen organismen worden gecategoriseerd als prokaryoten (bacteriën en archea) en eukaryoten (schimmels, planten, dieren). Ze hebben allemaal plasmamembranen, maar de celwand is helemaal niet aanwezig. Onder de soorten die celwandverschillen hebben, liggen in het type van de celwanden en de inhoud afhankelijk van het type organisme.
Celwand
Een muur is een beschermende laag. Een celwand is evenzeer een beschermende laag voor de cel. Het is een extra barrière die zich aan de buitenste laag van een cel bevindt. Prokaryoten, b.v. bacteriën, schimmels en planten hebben celwanden. Mensen en andere soorten die behoren tot het dierenrijk hebben geen celwanden. Celwand biedt bescherming. In bacteriën bestaat peptidoglycan uit een slijmerige laag die rijk is aan koolhydraten en eiwitten. Omdat de meeste bacteriën worden blootgesteld aan zware milieuomstandigheden, beschermt het de bacteriën, en het is ook een reden dat onze lichaamsbescherming soms bacteriële infecties niet kan bestrijden. Het schimmelbestanddeel van de celwand wordt chitine genoemd als een koolhydraatpolymeer.
In planten is het anders. De celwand is een stijve structuur opgebouwd uit 3 lagen. Middenlamel is een laag rijk aan pectine en de primaire en secundaire celwanden bevatten respectievelijk cellulose, hemi-cellulose en lignine. Zodra lignine is opgenomen, zijn de cellen ondoordringbaar voor water en sterven ze. Het wordt gevonden in xylem de buisachtige structuren die water binnen een plant transporteren. De plantencelwand maakt ook het weerstaan van osmotische druk mogelijk. Het is de reden waarom plantencellen niet barsten na te veel water in te nemen.
Plasma membraan
Plasma membraan/celmembraan is het biologische membraan dat de binnenste celinhoud van de buitenomgeving scheidt. Het is geen stijve barrière maar een zeer intelligente grens die het noodzakelijke materiaal mogelijk maakt om afval te elimineren en om te communiceren tussen weefsel en cellen. Celmembraan bestaat voornamelijk uit fosfolipiden. Deze hebben een poolkop en een niet-polaire vette staart. Daarom maken ze een bilaag waarbij de poolkoppen naar tegenovergestelde zijden wijzen (ziet eruit als een sandwich). Op bepaalde plaatsen zijn er eiwitten ingebed en op de buitenlaag zijn wat koolhydraten aan het oppervlak bevestigd. Dit model wordt het "Fluid mosaic-model" genoemd omdat de structuur flexibel is en mozaïek vanwege verschillende componenten. De belangrijkste functies van het plasmamembraan zijn celhechting, ionengeleidbaarheid, cel signalering, osmose, endocytose en exocytose.
Wat is het verschil tussen celwand en plasmamembraan?
• Celwand is beperkt tot sommige organismen zoals schimmels, bacteriën en planten, maar plasmamembraan is een universele celcomponent die in bijna alle organismen aanwezig is.
• De componenten en structuur van de celwand en het plasmamembraan zijn anders. Celwand in bacteriën bestaat uit peptidoglycaan, in schimmels bestaat het uit chitine en uit plantencellulose, hemicellulose en lignine. Maar plasmamembraan bestaat uit fosfolipiden die in een dubbellaag zijn gerangschikt.
• Celwand en plasmamembraan spelen in op verschillende functies.