Tussen de twee termen Manifest en Latent kan men een aantal verschillen identificeren. Manifest en latent zijn functies van gedragspatronen in een samenleving die vaak verward worden door studenten van de sociale wetenschappen. Al het ogenschijnlijke gedrag kan meer dan één functie hebben, maar deze functie kan latent zijn en niet worden gemanifesteerd door het gedragspatroon. Dit wil zeggen dat sommige functies niet bedoeld zijn of althans niet opgemerkt zijn door degenen die eraan toegeven. Maar niet veel kunnen gemakkelijk onderscheid maken tussen manifeste en latente functies. Laten we, als basisbegrip, Manifest-functies beschouwen als dingen die nogal voor de hand liggend en merkbaar zijn. Latente functies zijn functies die niet erg duidelijk zijn. In gedragspatronen kunnen we zowel manifeste als latente functies identificeren. Dit artikel probeert deze functies te benadrukken zodat lezers hun verschillen kunnen begrijpen.
Wat bedoelen we met manifeste functie van een gedragspatroon? Het is het gedrag dat het best wordt begrepen, zoals gezien door de leden van de samenleving. Op de vraag waarom mensen zich bezighouden met gedragspatronen die zij doen, zijn de meest waarschijnlijke antwoorden die welke gemakkelijk kunnen worden afgeleid door het gedrag te zien. Nooit schrijven mensen hun gedrag toe aan verborgen motieven of agenda's die een zwak licht werpen op hun karakter. Je krijgt altijd antwoorden die dichter bij het ideale zijn in tegenstelling tot het echte (of liever verborgen motief). Wat zijn gedragingen die een persoon vertoont wanneer hij naar een bar komt en bier of een andere alcoholische drank drinkt? Een gedrag dat voor iedereen in de bar duidelijk is, is dat hij in korte tijd dronken wordt. Dit zou de manifeste functie van zijn gedrag zijn. Maar wat latent de functie van dit gedrag blijft, is dat hij ook zijn lever beschadigt, zijn humeur en tolerantie verliest en slaperig wordt.
Robert K. Merton
In scherp contrast staan manifest functies voor de latente functies die niet duidelijk zijn voor diegenen die een lid van de samenleving zien bezig zijn met een reeks van gedragsfuncties. Als je mensen ziet die de begrafenis van een vriend of familielid bijwonen, zul je gedragingen tegenkomen die in overeenstemming zijn met de ernst van de situatie en de soberheid van de gelegenheid behouden. Maar er zijn latente functies die worden gediend door gedrag dat wordt tentoongesteld dat mensen die bij een begrafenis aanwezig zijn nooit zouden toetreden of zich abonneren. Robert K Merton is de socioloog die wordt gecrediteerd voor deze sociologische concepten die hij naar voren heeft gebracht om te helpen bij het verklaren van sociaal gedrag en om functionele analyse van gedrag in een samenleving te maken. Wat maakt u uit van een anti-gokwetgeving van de overheid? Ogenschijnlijk is het voor het welzijn van de samenleving aangezien de overheid wordt gezien als een poging om het gokken te stoppen dat de gesel van veel gezinnen is. Natuurlijk zijn dit manifeste functies van deze wetgeving en inderdaad, de regering wenst dat dit motief wordt toegeschreven aan haar wetgeving. Maar wat mensen zich niet realiseren is dat dezelfde wetgeving een poging is om een enorm illegaal gokimperium te creëren, en dit is natuurlijk de latente functie van de wetgeving. Dit benadrukt het verschil tussen de Manifest en Latent-functies. Laten we nu het verschil op de volgende manier samenvatten.
• Manifeste functie wordt het best begrepen zoals gezien door de leden van de samenleving.
• Latente functies die niet duidelijk zijn voor diegenen die een lid van de samenleving zien, houden zich bezig met een reeks gedragsfuncties.
• Manifeste functies kunnen door mensen worden gezien en zijn nogal voor de hand liggend, maar latente functies zijn niet erg duidelijk.
• Deze concepten werden geïntroduceerd door Robert K. Merton, die benadrukte dat de patronen van menselijk gedrag in deze twee categorieën vallen, en beide kunnen op een bepaald niveau of in de andere worden bekeken.
Afbeelding met dank aan:
1.Robert Merton (1965) door Eric Koch / Anefo (Nationaal Archief) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
2. Gokspellen door Antoine Taveneaux (Eigen werk) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons