Determinisme en fatalisme zijn filosofieën of, in het algemeen, houdingen ten opzichte van het leven, waartussen een aantal verschillen kunnen worden geïdentificeerd. Zowel fatalisme als determinisme zijn van mening dat er niets is als een vrije wil en dat het slechts een illusie is. Als we denken dat we machteloos zijn en wat ons voorbestemd is, zal ons lot gebeuren, ongeacht wat we doen, een houding die fatalisme wordt genoemd. Aan de andere kant worden degenen die geloven dat er een oorzaak is van elk effect en morgen gebaseerd is op wat we vandaag doen, aangeduid als deterministen of geloven in determinisme. Dit benadrukt dat deze twee filosofieën van elkaar verschillen. Er zijn ook veel andere verschillen die in dit artikel worden aangehaald, door een goed begrip van determinisme en fatalisme.
Determinisme is een voorstander van oorzaak en gevolg in de zin dat wat er ook gebeurt, het resultaat is van onze acties uit het verleden. Het gelooft dat zelfs ons heden een gevolg is van onze acties in het verleden. Dit moet niet worden verward met de term bepaling, die de mogelijkheid van acties om een verandering in de loop van het leven te creëren benadrukt. In het determinisme is de kerngedachte de causaliteit.
Bijvoorbeeld, als een persoon zich op een bepaalde manier gedraagt, denken deterministen dat er dienovereenkomstig een effect zal zijn in de toekomst van het leven van de persoon. De gedachten en acties van een persoon zijn causaal verbonden met zijn toekomst.
Determinisme kan ook worden beschouwd als een sleutelprincipe van het behaviorisme in de psychologie. Vooral Gedragsbeoefenaars zoals B.F Skinner benadrukten dat het idee van determinisme kan worden waargenomen en ook kan worden gebruikt bij het veranderen van menselijk gedrag. Volgens dit perspectief wordt de vrije wil gezien als de tegenstelling van het determinisme. Het vermogen van de mens om te handelen naar zijn vrije wil wordt volledig verworpen door diegenen die geloven in determinisme.
Volgens fatalisme, alle gebeurtenissen in het leven zijn voorbestemd. Fatalisme zegt dat het zinloos is om zich te verzetten tegen wat er gebeurt en dat wat er gaat gebeuren, zal gebeuren en onvermijdelijk is. Fatalisten zouden beweren dat praten over het verleden of heden anders zijn nutteloos is omdat alles vooraf is besloten, en dat mensen slechts poppen zijn die gemaakt zijn om te dansen door de almachtige. Fatalisme is van mening dat of we herboren zullen worden of naar de hel of de hemel gaan al is besloten, en dat we slechts een koers volgen die voor ons in kaart is gebracht.
Er is ook enige gelijkenis in deze benaderingen, zoals blijkt uit de verwerping van een vrije wil en ook uit de opvattingen over gebeurtenissen in het leven. Hoewel fatalisme zegt dat gebeurtenissen vooraf zijn bepaald (alle gebeurtenissen zijn onvermijdelijk en men kan niets doen om te voorkomen dat ze plaatsvinden), zegt het determinisme dat gebeurtenissen opnieuw kunnen worden bepaald, maar gebaseerd op onze acties in het verleden. Een fatalist zal niet zijwaarts kijken voordat hij een weg oversteekt, omdat hij gelooft dat wat zal gebeuren, zal gebeuren en niet afhankelijk is van zijn acties. Aan de andere kant is een deterministische persoon van mening dat elke actie het gevolg is van een actie in het verleden, en dus kan hij actie ondernemen om een ongeluk te voorkomen.
Afbeelding met dank aan:
1. "Toppledominos" door Enoch Lai op Engelse Wikipedia [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
2. "Edmund J Sullivan Illustrations to The Rubaiyat of Omar Khayyam First Version Quatrain-051" door Edmund J. Sullivan - The Rubaiyat of Omar Khayyam - First Version - Illustrated, vertaald door Edmund Fitzgerald. [Public Domain], via Wikimedia Commons