"Mosquito" kwam van het Latijnse woord "musca" wat vlieg betekent en het Spaanse achtervoegsel "-ito" voor "kleine"; vandaar, "kleine vlieg". De wetenschappelijke naam is "culicidae" met een gemiddelde levensduur van twee weken tot zes maanden. Zoals soortgelijke insecten omvat de levenscyclus van de mug ook stadia die het ei, larvaal, pop en volwassen zijn. Een cyclus is voltooid van vier tot veertien dagen.
Bij de naakte, mannelijke en vrouwelijke muggen zien ze er over het algemeen hetzelfde uit. Mannelijke muggen zijn echter meestal kleiner in vergelijking met hun vrouwelijke tegenhangers. Bovendien zijn de vrouwelijke muggen de enigen die bloed zuigen. De volgende discussies verdiepen zich verder in hun onderscheidingen.
De levensduur van een mannelijke mug duurt ongeveer zeven dagen. Sommige mannelijke muggen overleven echter slechts na een dag of zelfs minder. Net als vlinders voeden ze zich met nectar en andere zoete sappen. Wat de fysieke verschijning betreft, lijken hun proboscises borstelig en veerachtig. Ook helpen de haren op hun antennes hen om geluiden te detecteren. Deze haren zijn cruciaal tijdens het paren omdat ze helpen bij het vinden van de zoemende zoemende geluiden van vrouwelijke muggen.
De typische levensduur van een vrouwelijke mug is zeven tot veertien dagen, maar sommige kunnen maximaal 30 dagen duren. Vrouwelijke muggen zijn ontworpen om langer te leven omdat ze hun eieren nog steeds moeten dragen en op geschikte locaties moeten deponeren. De bloedmaaltijden die ze nemen, kunnen ze ook voor langere tijd voeden. Wat hun uiterlijk betreft, onderscheiden ze zich door hun gladdere sikkels en niet-veerachtige antennes. In tegenstelling tot hun mannelijke tegenhangers, moeten ze bloed zuigen om voldoende eiwitten te hebben die nodig zijn voor het produceren van eieren. Dit is de reden waarom ze na het paren alleen bloed hoeven te drinken. Zonder de voeding van het bloed verliezen ze hun vermogen om zich voort te planten.
De volgende tabel toont de meest voorkomende soorten muggen, de ziekten die ze voornamelijk overbrengen, en hun gebruikelijke habitats:
Type | Ziekte / Virus | Habitat |
malariamug | Malaria | Moerassen, vijvers, regenbassins |
Aedes aegypti | Dengue-koorts, chikungunya, Zika-koorts, gele koorts, Mayaro-koorts | Containers met stilstaand water, hoogwaterbassins, moerassen |
Culex | St. Louis Encephalitis en West Nile Virus | Vijvers, sloten, zoetwaterzwembaden |
Coquillettidia | Oost-paardenencefalitis | waterplanten |
Vrouwtjes hebben een langere levensduur omdat ze meestal 1 tot 2 weken leven, terwijl mannen slechts ongeveer een week leven.
De proboscises van mannelijke muggen zijn bossig en de slierten zijn goed zichtbaar onder een microscoop, terwijl die van vrouwelijke muggen gladder en naaldachtig zijn om in de huid te snijden en bloed te zuigen. Het speeksel van de vrouwtjes in combinatie met de kleine snee veroorzaakt de jeukende roodachtige bult.
In tegenstelling tot die van vrouwelijke muggen, hebben de antennes van mannelijke muggen haar voor het echoloceren van de vrouwtjes, aangezien hun hoofddoel is om sperma te deponeren.
Over het algemeen zijn mannelijke muggen kleiner dan vrouwelijke muggen, omdat er een groter lichaamsframe nodig is voor het dragen van eieren.
Vrouwelijke muggen moeten bloed zuigen voor reproductie, terwijl mannelijke muggen worden gevoed door nectar en andere soortgelijke sappen. De vrouwtjes kunnen alleen zoogdieren bijten na twee dagen volwassen zijn. Hun eerste voedsel is nectar en vruchtensappen zoals de mannetjes.
Mannelijke muggen hebben de neiging eerder uit te komen dan hun vrouwelijke tegenhangers. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat volwassen mannetjes rondhangen in de broedplaatsen, wachtend op vrouwen.
Omdat de vrouwelijke muggen de enigen zijn die bloed zuigen, kunnen ze drager zijn van ziekten zoals malaria, knokkelkoorts en encefalitis. Aan de andere kant zijn mannetjesmuggen relatief onschadelijk.
In vergelijking met mannelijke muggen, is het gezoem van vrouwelijke muggen op een hogere toonhoogte als hun vleugels zo veel als 500 keer per seconde slaan. De mannetjes gebruiken dit onderscheidende geluid bij het zoeken naar een partner.
Mannelijke muggen blijven meestal weg van mensen omdat ze geen bloedmaaltijden nemen. Integendeel, vrouwelijke muggen worden gevoed door het bloed van mensen dat het eiwit heeft dat nodig is voor het dragen en leggen van eieren. Ze worden aangetrokken door de lichaamswarmte en kooldioxide van zoogdieren.
Het enige doel van mannelijke muggen in hun wereld is de productie van sperma. Wat betreft vrouwen, hun rollen na het paren zijn om het sperma op te slaan en om eieren te ontwikkelen, te dragen, te bevruchten en te leggen. Dit maakt de rol van de vrouwelijke muggen gecompliceerder en belangrijker voor het voortbestaan van hun soort.
Mannelijke muggen kunnen meer dan eens paren omdat hun rol is om hun sperma in zo veel mogelijk vrouwelijke muggen te deponeren. Aan de andere kant paren de vrouwtjes maar één keer in hun leven.
Volgens een experiment zijn vrouwelijke muggen gevoeliger voor insectenwerende middelen omdat ze aanzienlijk meer opstijgen dan de mannelijke muggen. Dit is congruent met het feit dat vrouwelijke muggen moeten overleven om hun eieren te beschermen.